水瀧媛妹／圓滿他人，也是放過自己

聘請的外籍看護即將前來照顧婆婆，我急著裝潢房間供看護住宿，但外子拖延許久，催促再三，才緩緩表示：「等我出差後都隨妳處理，我真的沒辦法面對媽……」氣結的我終於領悟：預期將面臨老人家抗拒外籍看護的場面，外子再次選擇逃避，讓我自己拆解炸彈了。

婆婆出身富裕，家道中落後仍具嬌氣，嫁給擔任國營事業基層員工的公公後依然故我，鄙視公公的微薄薪資讓她無法如娘家弟媳輕鬆持家，不滿的情緒隨時炸裂，跳過得寵的兄姊，忽略年紀尚小的妹妹，獨受其害的是身為老三的外子──竹筍炒肉絲是家常便飯，在大街上被賞巴掌是小事，最嚴重的一次是要他四肢伏地，背上架了二根木條任婆婆踩在其上，猶如滿清十大酷刑。

儘管外子沒有做錯事，儘管他撕心裂肺哭喊，婆婆仍不斷咒罵，宣洩暴怒情緒後才放過他。飽受身心殘害的外子才得以擦乾淚水，舔拭傷痕。承受婆婆一次次洩憤式的言語及肢體暴力下，外子不斷懷疑自己是否並非親生？為什麼手足之中僅有他成為母親的出氣筒？

數十年荏苒，受盡寵愛的兄姊境遇不佳，自身難保，婆婆自始至終都由因為受盡委屈而努力不懈、自立自強掙得寬闊人生的外子奉養。人生際遇難料，怎能不感嘆？

外子生性敦厚善良，對家庭認真負責，對我體貼入微，唯獨童年心靈瘡疤猶存，對自家母親難以付出溫暖與關懷，只想逃避遠離。但身為戰後嬰兒潮的三明治一族，又怎麼逃得過內心的道德糾結？抱著愛屋及烏的心情，我協助扛下照顧之責。如今只期待外子能與老衰失智後蛻變為謙遜有禮、柔聲細語的九十歲婆婆和解，圓滿她的暮年，找回遺失的親情，並能放下過往，正視並修復傷痕纍纍的心靈，也等於放過自己。