向心／從老闆到老頭

過去幾十年，我大部分時間都是自己開公司，偶爾也做過幾年經理。無論到哪裡，大家都習慣叫我「老闆」。在路上遇到一些客戶，他們也會笑著說一聲「boss」。久而久之，我習慣了這種稱呼，甚至有點理所當然。朋友見到我，也常說我「駐顏有術」，從來沒有人直接或間接地叫過我「老頭」。

退休以後，我把公司賣掉，原本打算享受清閒的日子。沒想到只悠哉了兩年，COVID-19就來了，把我困在家裡兩、三年。這一困，不只是生活被暫停了，心也悶得發慌。疫情解封後，我興沖沖地想找份工作，想著以我的經驗和人脈，要找到一份體面的職務應該不難。

然而，現實卻讓我連連碰壁。投出去的履歷石沉大海，連面試的機會都少得可憐。我才意識到，退休、老年這些詞簡直像一面無形的高牆，把我和職場隔得遠遠的。雖然我身體硬朗、行動靈便，也自認外表不算老態龍鍾，但在職場裡，年紀似乎是一道坎。

直到有一天，我看到一則徵才廣告加註：歡迎年長退休人士加入。抱著試一試的心態傳了簡訊，沒想到很快就接到面試通知，順利上了工。是個初級的兼職崗位，做的是簡單的加工勞作。雖然時間不長，薪資也普通，但我卻覺得很開心。

重新回到職場，我才發現需要適應的，不只是工作內容，還有「身分認同」。一起做工的，幾乎都是二十幾歲的年輕人。我的直屬上司，是個大學畢業不久的小姑娘，人雖嬌小，說起話來卻有一股官味。有次我聽到有人喊「老闆」，下意識地回頭想看誰叫我。還好我沒有回應，因為那「老闆」指的是那位小姑娘！我自己暗笑，現在不是老闆了，別自作多情。

另一回，聽見同事在談論「那個老頭」，我心想，「老闆」與「老頭」只差一字，但聽起來真是天壤之別。我一邊偷笑，一邊偷聽，想知道是哪位大叔中槍。結果，當我轉過頭去，談話戛然而止，幾位年輕人臉上浮現尷尬的神色。

那一瞬間，我明白了，原來，他們口中的老頭就是我。

我沒生氣，也沒覺得委屈，倒是有幾分釋然。從前，我以「老闆」為榮；如今，我開始學著接受「老頭」的身分。人生每一個階段都有它的角色，重要的不是別人怎麼叫，而是自己能不能活得自在。