Emily Chan／媽，我吃完了

我小時候很會偷吃零食。臨近耶誕節，媽媽買一小袋巧克力金幣，高高掛在牆壁上，本應要到假期才能吃，我卻等不及，趁家裡沒人便端椅子到牆邊，站上去用小手指挖開網袋的網眼，挖到剛好能夠擠出一顆小金幣，然後把挖大了的網眼轉到背面，自以為神不知鬼不覺。

若沒有節日，家裡有零嘴的機率很低，嘴饞到走投無路時，只好偷吃冰箱裡用來煲湯的乾貨。我們是廣東人，家裡時常備有煲湯的各種配料：茨實、枸杞、紅棗、蜜棗、淮山、南北杏、花旗蔘⋯⋯統統試過後，小小的我得出結論，甜的首選蜜棗，鹹的則是乾瑤柱。

為免被發現，偷乾瑤柱我會先從碎片吃起，當碎片吃光，才從完整的瑤柱粒剝下一小塊。乾瑤柱味道濃郁，放進嘴巴慢慢嚼，又鹹又香，嚼久了口腔會生出泡沫口水，滿嘴鮮味。由於太香，有時候怕被聞出來，還得喝水漱口把犯罪證據沖淡。

長大後一直沒有問媽媽，會不會早就發現我偷吃？不過即使知道也無所謂吧？因為對於吃她一向大方，家裡的粥、白飯、老火湯，經常出現瑤柱的蹤影，源源不絕用之不盡。說起來，小時候覺得出現在家裡的東西全都不用錢，揮霍起來毫無感覺。後來才知道原來統統都有價，只是曾經有人不斷地付，也不說什麼，讓我享受很多年的無知。世人推崇感恩知福，但好像「福氣」這回事，渾然不覺才是至高境界，到一天有知有感，代表心裡已經生出「沒有、失去、不再」的概念。

有天買了絲瓜，打算煮個簡單的湯飯，想起冰箱還有一點媽媽上次送我的乾瑤柱，便抓出一把泡軟，等晚上來用。才一碗湯飯，我便用了七、八顆，每一口湯飯都香濃鮮甜。

距離得到這包乾瑤柱的日子，已經四年了，它躺在我的冰箱深處足足四年。那次從香港把它帶回來台北不久，媽媽便過世。可能因為知道這是最後一包，又可能覺得滋味太複雜，我很久都沒心情用它。日子慢慢過去，沉重的逐漸變輕，苦澀開始回甘，才認為應該要好好善用品嘗才不枉。於是偶爾煲粥或湯，我便會放一大把，下手非常闊綽，因為若是媽媽煮的，她就是會拚命加給我像不用錢一樣。

一整包乾瑤柱終於用到尾聲，心知道下次就是最後一次了。這包之後，我自己應該不會買，就算意外獲得，也跟媽媽給的不一樣。所以真是最後了。這份「最後」的心情盤垣在心裡，我玩味為何它讓人分外重視，又特別多心事？是意猶未盡覺得不夠嗎？我感受著不夠、不足的心情，猶然明白其實人生裡，美中不足才是常態，而最後從缺的一點「足」，不是誰或老天能給的，應該只能靠自己知足了。

想了這些以及更多之後，最後一把乾瑤柱就只平平常常煮一鍋櫛瓜高湯飯，裝在大碗裡一匙一匙慢慢吃。當最後一口吃乾淨，好像也沒有傷感或可惜，比較是沉澱後的圓滿和感謝，自忖應該有在賞味期限的最佳點，充分吸收到它遠高於物質層次的養分了吧。