阿南/雨天的狸花湯

滴答……滴答……

熟悉的雨聲不斷傳入耳中,我怕吵醒還在睡夢中的同房獄友,躡手躡腳地起床,走到窗戶前觀看。外面的運動場空空如也,雨滴不斷打在積水的地上,即使光線微弱,還是能看到許多泡泡--跟我的許多夢想一樣,才剛成形,卻馬上破碎了。

我是一名越南籍受刑人,家裡有四個兄弟姊妹,我排第三,上有姊姊、哥哥,下有小我兩歲的妹妹。小時候家裡窮,爸媽為了討生活時常不在家,由於阿公在越戰時早已去世,四兄妹就都給阿嬤一個人照顧。

我從小就喜歡下雨天,每逢下雨就會站在窗戶前,看阿嬤戴著斗笠在後院採「狸花」。阿嬤說狸花要在下雨時採摘,煮湯才好吃。我不知道是不是真的,但阿嬤煮的狸花湯確實比姊姊煮的好吃,香甜中好像還夾帶點雨味。小時候的我愛調皮搗蛋,可每次煮完湯,阿嬤都會盛一小碗先給我吃,當哥哥和妹妹怪阿嬤偏心,她就說我長大後是個苦命的孩子,會代替家裡受災受難。哥哥妹妹不服,認為阿嬤胡說,我也覺得阿嬤是編個說法來合理化這份偏袒。我常想,長大以後一定要孝順她,要賺很多錢讓她過著幸福的生活。

我二十歲時,姊姊、哥哥都去念大學,妹妹讀高中,爸媽東奔西跑四處與人借錢繳學費,不愛念書的我選擇出國到台灣打工,與雙親一起分攤家裡的重擔。我在台灣打拚了四、五年,終於把家裡的債務都還清了,於是漸漸放鬆,學會喝酒賭博。某次酒後與人發生口角,竟意外殺死了人,被關入監獄。服刑的第七年,姊姊來信告知阿嬤去世了,從那時起,我更盼望下雨天。

滴答……滴答……

突然好想念阿嬤,想念她的懷抱,想吃一碗狸花湯。但,監獄裡哪來的狸花湯呢?只好自己泡一杯茶代替。

我將就地喝了幾口,卻發覺茶水鹹鹹的。啊,原來,不知不覺,眼淚滑落到嘴角。

(註:狸花,越文為Hoa thiên lý,直譯為「天理花」,又名「夜香花」、「夜蘭香」。此處為音譯,因此為狸花。)

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