純溪／踩著離合器踏板的日子

如今，不論是駕駛自排車還是電動車，只須將排檔桿切至Ｄ檔，輕踩油門，車輛便能輕鬆上路。但在手排車盛行的早期，每次起步時，駕駛者必須先踩下離合器換入一檔，隨著車速提升，依序換二檔、三檔，直至高速檔位。一旦車速減慢，得再次切回低檔，反覆操作。

對於想取得駕照的學員而言，學會踩離合器、換檔與加油門的技巧，無疑是個挑戰。而我作為駕訓班教練的責任，就是幫助學員克服這個「離合器障礙」。

駕訓班的學員，有些已有駕駛經驗，然而考試中的倒車入庫、路邊停車及Ｓ型彎道等項目，卻對操作的精確性有嚴苛要求。在這些項目中，無法像日常駕駛那樣可以進退修正，或請他人幫忙指揮。

為了通過考試，學員得放慢車速。對自排車而言這不成問題，但對手排車來說，離合器與油門的配合便是難題。如果控制不好，車輛很容易抖動或熄火。為此，我們的第一堂課通常會帶學員前往機械教室，觀看離合器的工作原理，了解它在引擎和變速箱之間的作用。

「離合器」是負責動力的「分離」與「接合」。當駕駛者踩下離合器踏板時，動力會從引擎中斷，讓換檔得以進行；而當離合器踏板鬆開，動力重新接合，車輛便能繼續行駛。

透過不斷練習，學員逐漸掌握這套操作，最終使踩離合器、換檔、加油門的動作成為自然而然的直覺反應。唯有如此，駕駛者才能順利通過考試，取得駕照。

當年考照時並不要求實際道路駕駛，因此，學員在考試通過後，仍未真正經歷上路的體驗。為彌補這一點，駕訓班會安排一次實際道路駕駛，讓學員感受真實的交通環境。

隨著科技進步，現代汽車已不再設置離合器踏板。操作已被內部液壓系統和電子控制所取代。駕駛者不再需要學習複雜的操作技巧，只需掌握方向盤，輕踩油門，便能享受駕駛的樂趣。