李奕萱／期待未來的倒數花圈

去年與三位夥伴做了一檔展覽，好不容易平安落幕，喊著要慶功，卻因各自忙碌，始終沒約成。就像許多年初寫的年度目標，一不小心就會拖過年。好在，我們壓線找到了機會：十二月兩位夥伴在北投聖高隆邦天主堂要舉辦「將臨圈」手作活動，我和另一位也都有空，就約定一起做，結束再去吃慶功宴。

將臨圈是什麼？單看外表，類似於「耶誕花圈」，只是相比掛在門上裝飾用的耶誕花圈，將臨圈擁有更深的祝福意涵。最早起源於北歐習俗，寒冷寂寥的冬季，當地人會在夜晚最漫長的冬至，用常青樹枝繞在馬車輪上，點燃蠟燭，祈願太陽早日歸來。後來習俗為基督徒引用，成為將臨圈，將花環平放，中間放四支蠟燭，三支紫色、一支粉紅色，十二月每周的主日點燃一支，倒數耶誕節的來臨。

一進到教堂的教室，植物清香撲面而來，彷彿走進森林。夥伴兼花藝老師王信允忙碌準備間不忘介紹：「尤加利的味道。」信允是個很有趣的人，平常做政治工作，在殺伐之氣濃厚的環境裡，反倒練出一身才華：音樂、花藝、茶道。他花藝學八年才「出師」，開始教課，而這八年（和之後持續練習的許多年）的積累，在他做起花圈時清楚展現。

將臨圈有兩種做法，進階者可直接把植物捆到圓圈基座上，但只要一點失誤，便前功盡棄，因此初學會採用比較安全的做法：先做十二餘株的小花束，再把花束綁到基座。信允示範起做法，信手拈來，幾株花草彷彿舞者，在他手上編排出最美姿態；而我們這些生手笨拙綑花束，不是不夠立體，就是太小撮、太單調。

我近年很怕困難的手工藝，可能因為工作壓力大、挫敗多，漸漸沒有餘裕承受工作以外的挫折。於是，剛開始綁花束，我就打定主意不思考、隨心所欲，除了打底的扁柏，增加層次的五葉松，其他雪松、尤加利、千日紅、卡斯比亞、大銀果，統統想放什麼就放什麼。放掉對完美的追求，不動腦、只動手，細細感受各種植物的觸感、氣味，反而愈來愈享受其中。

意外的是，即便一點計畫都沒有，最後把十餘株花束捆上花圈基座，我的花圈依舊美極了！翠綠枝葉上散落著淡紫小花、粉紅球狀花朵，再用松果、棉花、肉桂點綴，繽紛又充滿生命力。心滿意足地吃點心、喝酒、賞花圈，我趁機觀察這座教堂。之前，我曾經過外面幾次，卻不曾進來，沒想到裡面空間相當特別，不似一般教堂將耶穌受難十字架擺在室內，這邊放在室外，透過玻璃大窗，讓室內也看得到，格外有內外連結的自然氛圍。

活動結束，大夥打掃教室的殘花碎葉，終於，是時候吃積欠一年的慶功宴了。我們到北投有名的蓬萊台菜餐廳吃酒家菜，啃著排骨酥，喝著酸菜肚片湯，聊著這一年的變化，每個人都遇過一些身不由己之事，也努力在身不由己之中，做出能做的選擇。我不禁想起將臨圈飽含的、對未來的期待，以及信允所說：「人生中需要的，會在最好的時機出現。」

回家後，我把將臨圈掛到衣櫃上，房間多了綠意、清香，心裡不自覺哼歌。雖然總覺節慶就是人生磨難裡，拿來騙人的安慰劑，但這天下來，終究是被好好鼓勵了一番呢！