魯人／來自學生的深情告白

前些時候，意外接到一位畢業多年的學生來信，言及受限於新冠疫情，已有很長一段時日未能返台與老同學相聚，打算趁情勢趨緩回來敘舊，也邀為師的我一起。

聚會當天的黃昏時分，我提早抵達位於二樓的餐廳等候，不多時人聲雜沓，樓梯口出現了五、六位應約前來的「先頭部隊」。其中一位男同學倏地走到我跟前，隨即展示一張A4大小、寫有簡歷的彩色用紙，我頓時愣住了，不知他究竟葫蘆裡賣什麼藥。

只見他不慌不忙地請其他同學先噤聲，跟著講起近三十年前在校修課的往事：那是一門大四下學期的必修課，身為任課老師的我期初就曾說明，全班同學須分組並在期末共同完成一份書面兼口頭報告，同組同分；若因故無法完成報告，學期成績另計。

然而，很不巧的，他這一組成員意見嚴重分歧，以致期末報告功虧一簣，進而導致他個人面臨有三分之二課程不及格（俗稱「三二」），可能遭到退學。彼時我為了如何給分幾度夜裡難以成眠，考慮再三後才決定破例，讓小組成員皆以六十分勉強過關。

同學口氣認真地說，感謝當年法外開恩讓他畢業，他一直以來皆以此為鑒，深怕辜負期望，如今可以很驕傲地稟告，畢業後努力投入工作多年，表現獲得肯定，其後轉任民選公職，已經連任多屆。那張寫有簡歷的彩色用紙就是競選傳單，上面還特別標註他一向引以為傲的畢業學校與系別。

講完埋藏心底多年的一席話，他拿出一盒從家鄉帶來的伴手禮。一旁的同學拍照的拍照、錄影的錄影，眾人聽了他的回顧皆為之動容，我也趕緊起身與他握手、擁抱，並與他的選舉傳單合照以示慎重。在場同學說當年畢業在即又忙於就業，對此事一無所知，我也因時間久遠不記得細節，這位同學的「告白」來得突然，讓我有些手足無措。

其後我因疫情尚未完全解除而先行告退，未及與下班後趕來餐廳的其他同學晤面。但次日我特別前往學校的校友服務中心，選購一件繡有校徽的長袖T恤寄至他的服務處，藉此肯定他多年來的敬業表現，期盼未來仍能保有初心。

回想這不期而至的「告白」，至今仍有些難以置信。我在大學教書近三十年，這可是頭一遭被畢業同學當面吐露真情，過程簡短卻充滿了驚喜，使我平靜的退休生活添加了不少歡悅之情。暖意誠然令人難忘，思之不禁莞爾。