曾詩琴/鬼鳥

鬼鳥。今日登場/曾詩琴
鬼鳥。今日登場/曾詩琴

晚間外出散步,我偏愛幽靜,會避開呼嘯而過的車潮,聆聽草叢裡奇異的蟲鳴蛙叫。後來覓得一處大樓外圍,固定沿著大樓繞圈圈。

十二月雨季,群燕飛旋在三樓高的地方啄食蟲蚊,不經意瞥到一褐色大鳥混在其中。我閃過一絲疑惑,猜想到底是什麼鳥,莫非是猛禽?再次繞經同樣的地方,大鳥突然從路邊大樹飛繞三樓,停在路燈上。昏暗中,我隱約看見圓盤似的大臉,這才恍然是遇到貓頭鷹了,季風吹得牠全身羽毛亂顫。

躲在大樓柱子後面,我企圖用手機錄影,燈柱太高,距離太遠,僅能拍到模糊影像,無法辨識是哪一種貓頭鷹。牠持續站立沒什麼動靜,按下錄影暫停鍵,就在那個當下,貓頭鷹展開翅膀,飛入對面巷子。一切都太快,沒有錄到牠振翅而飛,留下無限懊惱。

我走到大樹下仰望久久,會不會牠還躲在黑影幢幢的樹枝裡?但枝葉安靜,大樹保持沉默,僅綠色的馬來西亞伊斯蘭黨黨旗懸盪在枝椏上。自此,夜晚晃蕩我不曾再看到貓頭鷹身影。

附近大學有一項倉鶚飼養計畫,用來抑制老鼠肆虐問題。這種生態友善的做法值得鼓勵,而也許是鄰近倉鶚飛闖到此處覓食,讓寂靜夜晚增添了神祕的生息。

馬來語稱貓頭鷹為鬼鳥(burung hantu),大概是因為牠總在夜晚出沒,飛行時候悄然無聲,斗大眼睛直視人心,穿透世俗。原來牠柔軟鋸齒狀的羽毛可以抵銷飛行時所產生的氣流,讓牠成為幽靈般的沉默狩獵者。

年少時,我曾在一棟鬼魅的英式老舊建築二樓,敞開的大窗戶外,看到夜色裡佇立在樹梢的白色貓頭鷹。我怔怔看著,第一次如此近距離與鬼鳥對視。牠的大眼睛穿透了我,散發幽微朦朧的氛圍,多年以後,短暫相遇,然後不著痕跡地離開了。

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