國際黑貓感謝日:有貓的宇宙就是好宇宙,貓科生命為頂點的幻設小說推薦

明 陶成《畫貍奴芳草》。(照片翻攝自故宮Open Data專區)
明 陶成《畫貍奴芳草》。(照片翻攝自故宮Open Data專區

長久以來,黑貓在許多文化中被視為不祥象徵,甚至與巫術、惡運聯想在一起;在現實生活中,相較其他毛色的貓咪,黑貓的領養率也確實較低。為消除負面刻板印象,愛貓人士將8/17日訂為國際黑貓感謝日(National Black Cat Appreciation Day)希望透過這個節日打破迷思,讓更多人認識到黑貓的優點。作者為世新大學性別研究所教授,90年代迄今出版過多部與評論文集,曾翻譯菲利普.狄克、娥蘇拉.勒瑰恩等科幻名家的作品,亦是知名愛貓人士。〈有貓的宇宙就是好宇宙〉是洪凌教授精選多部(篇)貓主題科幻故事推薦。

在今年的四月四號貓貓節,身為貓控的作者除了以愛與美食來取悅我的貓皇上,還享受了「奇幻動物森林」這個暗黑又舒壓的美妙特展。其中,想必讓貓貓人最留戀的作品系列就是「觸肢全能神貓咪」古斯塔夫,展場的每一幅都是足以爆擊克蘇魯的至高萌,足以在瞬間失去所有的神智(簡稱失智)啊。在神智返回的此時,不禁想介紹數則「不常態」的科幻故事:它們並非將貓貓視為甜蜜無害的小生命,而是得深切仰望、不得失禮的「不發糖」主宰噢!

愛手藝:烏瑟村的美食家貓眾

美國恐怖小說家H·P·洛夫克拉夫特。(照片翻攝自Mystery Fanfare

或許,H. P. Lovecraft 在其白種新英格蘭宅男的心態,讓自己恐懼排斥又迷戀的宇宙邪神們,總會讓高尚學者、貴族後裔們血條崩落,而且由於種族他者的崇拜而肆虐地球。然而,在短篇小說《烏瑟村的貓眾》,創造出一個溫馨(?)美妙的貓貓漫漶物語(story of cat horror)。在這個典型的愛手藝落後貧窮白人村落,有一對到處殘害虐殺貓兒的年邁正典夫妻,由於不知天高地厚,冒犯了來自埃及的可愛小魔法師,劫走其最親密深愛的小黑貓。於是,魔法師召喚外神的詛咒,讓全村裡的貓兒們在人類如催眠沈睡的夜間,回報了這兩個人類:翌日醒來,村民們發現,貓兒們對貓奴供奉的食物毫無興趣,彷彿纔從饗宴歸來;最精彩的是,在那對殺貓慣犯的屋內,還有些舔手收的貓兒,意猶未盡,注視著這兩具被吃得只剩下精美閃亮骸骨。可喜可賀,血條負值的人民趕緊修法:從此,在烏瑟村,殺貓者唯一死刑。

《烏瑟村的貓眾》(The Cats of Ulthar)同人插圖。(照片翻攝自the great cat

考德維爾.史密斯:與人類神交的超能力貓貓

考德懷納·史密斯(Cordwainer Smith)為筆名,作家本名為林白樂(Paul Myron Anthony Linebarger),國父孫中山先生與其父相交,並擔任林白樂的教父。二戰期間林白樂加入美國陸軍,被派往中國協調軍事情報行動,成為蔣中正密友之一。(照片翻攝自X

在這位堪稱科幻小說家群組的頂級貓控,創作許多貓力滂薄的故事。例如,將心愛的少女貓寫成其「人類補完計劃」的核心故事主角,拯救愚鈍的使徒(?),還讓堅守貞潔、無視貓公主暗示的男性官員一生念念不忘,所以沒有迴響。

在最具代表性的《龍鼠遊戲》(The Game of Rat and Dragon),則製造出貓人搭檔,馳騁宇宙,擊潰弱小人類無法抵擋的典型霸凌類型物種。在地球已經可以駕駛星船、努力趕上高度發展超生命的甩尾燈時,某個總愛以精神念動力攻擊全艦成員的「技安型」外星生命,熱愛霸凌,讓乘客與機組陷入非洛氏恐懼,但一樣血條歸零。人類唯一的拯救者就是超越生命閾值、超能力高強的⋯⋯視惡龍為「巨鼠」的帥氣貓兒!祂們與適性最高的人夥伴彼此綁定(可惜不是abo模式),以殲滅鼠害的威能,剷除銀河系的惡棍。在故事的結尾,一位無需信息素誘惑就離不開凌厲美貓搭檔的青年,坦然表白:此生唯有此貓公主是自己的浪漫愛對象。再度可喜可賀,貓控們,好好開發與愛貓相互綁定的技能吧!

雀瑞(C. H. Chrryh):大貓貓不只是帥

美國推想小說(Speculative fiction)家C·J·雀瑞曾三度獲得雨果獎。(照片翻攝自Astra Publishing House

在這位星際歌劇大師的筆下,「文化驚嚇」(cultural shock)經常在非常萌的情境展現,例如總共五部長篇小說組成的翰霓(Hanni)系列。

在長達數十部作品組成的「聯盟宇宙」,位居碳基生物鏈頂端、主角物種之一的「翰霓獅」,堪稱貓帥心善。祂們不但是調和爭端的優雅智者,軍事武力與運籌帷幄的能耐更是一流。在此系列的開頭,就以駐紮於星際驛站的艦長擔綱有腦英雄,拯救弱小地球少男偷渡客、避免殘暴的黑暗森林法則牙起來,肆虐低開發行星為精彩的起承轉合。

C·J·雀瑞的「The Chanur novels」是由三個獨立故事組成的一系列共五部的科幻小說。(照片翻攝自Amazon

無論是內部的性別議題(團寵但受到家姊長制束縛的雄性獅困境),或是外部的打交道——例如,究竟要如何與無法呼吸在同樣大氣的甲烷超生命從事溝通,達成呼嚕呼嚕的共同語言?大姊頭獅艦長都以高級手段與紅頂商人的狡詐,順風順水地順著對象們的毛⋯⋯或觸手,達成雙贏或多贏的結局呢!

至於,最初小可憐的地球男?在最後的大結局,被下一任艦長收為愛寵啦!關於這一點,真希望作者可以寫一篇《如何擼無毛智人的開箱指南》呢。

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