綦孟柔/獸醫師的職業病

獸醫師的職業病。圖/袋安Diane
獸醫師的職業病。圖/袋安Diane

在一個行業裡待久了,難免會有「職業病」,獸醫師也不例外。有時面對動物無法好好純然欣賞牠們的美,反而直覺地關注起牠們的健康狀態。

整晚我腦中都是那一個個火山口

許多現代餐廳有池塘造景,有些店家養魚,有些養起了。某次到知名連鎖燒肉店吃飯,等候時我注意到他們飼養的黑天鵝在游泳,游著游著恰好露出腳掌底部,上頭竟有好幾個火山口模樣的病灶。那是禽掌炎,好發於飼養不當的鳥類身上,會在牠們腳掌底部形成腫塊、潰瘍,嚴重時可能傷及骨頭導致骨髓炎,更可能進一步變成全身感染。

我拿起手機拍攝天鵝的腳,也環顧牠們居住的環境,發現當顧客餵食魚飼料,天鵝往往是那個搶第一的--不適合的地面加上毫無限制的魚飼料,造就了禽掌炎。整個晚上我腦中都是那一個個火山口,久久不能散去,再搭配眼前跳動的炭火,不禁想像天鵝的腳應該如同站在火焰上般疼痛。

過兩天,實在忍不住了,我透過社群粉絲專頁提醒店家,建議他們帶天鵝去看獸醫接受妥善的治療。幸好,店家的回應很和善,表示會儘快帶去治療。儘管當天那頓飯吃得很不安穩,但若有幫助到一隻動物,也算是滿值得的。

職業病還好發於逛動物園、私人農場的時候。當其他遊客頻喊「好可愛」,我總是會更注意到,某些動物的居住環境根本不符合該物種的生活習性,或是供給的食物完全不恰當。舉例來說,提供顧客互動體驗的小動物們,在你一手我一手之下,被逼到角落縮成一團,嚇得不敢動彈;已經長大該斷奶的小山羊們,持續被餵著羊奶,只因為餵羊喝奶的畫面很可愛,人人搶著餵,沒有人顧慮牠們這個年紀該吃什麼、吃多少。

看似動物天堂的景象背後,常常是犧牲掉動物原始本性換來的。許多開放式的飼養環境,會搭配造景放置金剛鸚鵡、紅鶴、天鵝等大型鳥類,方便顧客觀賞或拍攝;同行友人見了不免疑惑,為什麼這些鳥不會飛走?答案很簡單,在鳥振翅時觀察牠的飛羽,通常店家會從鳥類剛開始學飛就剪掉它,讓兩邊翅膀不平衡難以飛行,而剪久了那些鳥類也會逐漸放棄飛翔。

不過,若在換羽期間忘記剪,哪天鳥的羽毛長齊了、振翅時發現自己可以飛了,就會找機會逃逸。因此,有些店家直接「剪翅」,使用外科手術去除掉最外側的一截指骨,讓一邊的翅膀比另一邊短,造成鳥類永遠無法飛行。被做過剪翅手術的鳥類,可以在牠振翅時明顯看到兩邊翅膀不等長,也因為最外側的骨頭遭截斷,最外側的羽毛跟著消失,兩邊翅膀形狀也不太一樣。

育兒就像與紅毛猩猩做智力對決

從上述經驗來看,不難想像獸醫師為何愈來愈不容易單純感受動物的迷人之處。不過,我後來發現,若把職業病好好發揮,比如應用在育兒上頭,倒是可以讓問題迎刃而解。

兒子一歲多的時候最愛亂抓東西,人家都說最快的手就是嬰兒的手,他們總能在大人無法預測的路徑上,抓下大人不想要他們抓的東西。有一回,我兒子快手抓下桌上的指甲剪,我想跟他拿回來,但小手握得緊緊的,拒絕放開。正感到為難,腦中突然閃過以前與紅毛猩猩的智力對決:每當紅毛猩猩搶了牠不該拿的東西,如夾子、呼叫器、筆,我就會隨機找個樹枝、花朵或特別形狀的石頭,搭配有趣的語氣,使紅毛猩猩以為我手上的東西比牠手上的還棒,再加上手勢暗示交換,令紅毛猩猩毫不猶豫地把剛剛獲得的戰利品,與我手上「有趣的樹枝」對換。

我以這個方法隨便拿了張小紙條,用誇張的語氣吸引兒子的注意力:「你看這是什麼?好好玩喔!我跟你交換好不好?」果不其然,順利拿回了指甲剪。

同樣的邏輯,也可以運用在一群小孩玩在一起的時候。我會在一開始表示,等等若發生爭執,請自行解決,不可以生氣,不可以打架,不能解決才能來找媽媽,然後到遠處一邊享受難得的寧靜時光,一邊偷偷觀察他們。

此時的一群小孩與一群小猴子沒有太大分別,會玩也會爭吵,可是那些爭吵多半就像猴子吱吱個兩聲就沒事了,最後仍會玩在一起。小孩自有方法解決小孩的問題,大人的介入有時只是搞得更複雜罷了,當父母的要多學學猴媽媽,在旁邊吃吃枝葉、啃啃花朵,或是幫姊妹們挑挑小蟲子,沒人叫我就是好事。

獸醫師想讓你知道:近年愈來愈多人注重動物福利,推動相關法規,所以無論是寵物餐廳、動物景觀咖啡廳或動物農場等私人圈養單位,皆必須提出申請並定期通過農業部的審核,確認提供的環境符合動物基本需求。前往消費之前,不妨先到「農業部動物展演管理平台」,確認該組織的評鑑狀態:https://testshow.wsn.com.tw

●本文作者創辦野灣野生動物保育協會,投入花東地區野生動物救援及環境教育。若您願意一起參與,請見:https://www.wildonetaiwan.org

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