一天正午時分，在美國紐約的一家大博物館裏發生了一起離奇的死亡事件。一個年輕漂亮的女孩仰面躺在鑲成棋盤狀圖案的地板上，胸口插著一枚箭，死神毫無疑問在每一處外觀上打上了標記—他們看見那個女人跪在女孩身邊，她的神色和態度都表露出恐懼—一個引人注目的女人，不再年輕了，假使她所遭遇的處境不是那麼悲慘的話，她的風度也能引人注目。她的手按在箭上，但她沒有採取任何拔箭的舉動，她的眼睛一片茫然，透露出深深的恐懼，這種恐懼幾乎不能以不幸死亡事件的突然性和驚悚性來解釋。而且，她正好是此一死亡事件的痛苦目擊者。兇手會是這個精神異常的女士嗎？隨著細密地證據搜集和當面訊問，偵探格萊斯先生又發現迷戀死者的英國男子特拉維斯也涉嫌重大……

名人推薦

格林是偵探小說中的「聖母」。─偵探小說女王阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）

作者簡介

安娜．卡瑟琳．格林（Anna Katharine Green）

1846－1935　美國紐約布魯克林（ Brooklyn, New York）出生的詩人及小說家。

格林為美國早期投入偵探小說創作的作家之一，擅寫情節緊湊、滴水不漏的推理故事，自從創作第一本小說《萊文沃思案例》（The Leavenworth Case, 1878）後，知名度大增，深得威爾基•柯林斯（Wilkie Collins, 1824－1889。英國著名小說家，著有《月亮寶石》［The Moonstone］）的讚賞。此後，安娜．卡瑟琳．格林被名列暢銷小說家之列，更被視為「偵探小說之母」。

格林為偵探小說開創了經典的模式，她筆下的主要角色是來自紐約警察局的偵探埃比尼澤．格萊斯（Ebenezer Gryce），她毫不吝惜地在書中塑形出協助偵探辦案的「愛管閒事的老處女」，更塑造出「少女偵探」（girl detective）的原型。當時記者凱西．希克曼（Kathy Hickman）曾評論：「為模糊的小說類型貼上了鮮明的標籤，進而影響了阿莎嘉．克莉絲蒂（Agatha Christie）、柯南．道爾（Conan Doyle）、懸念女王瑪麗．萊因哈特（MaryRinehart, 1876-1958）。」

格林一生創作包括《急箭之謎》（The Mystery of the Hasty Arrow, 1917）在內約四十本著作。

1884年，格林與查爾斯．羅荷夫斯（Charles Rohlfs）結婚，羅荷夫斯曾在劇院巡迴演出格林的《萊文沃思案例》，羅荷夫斯結束演員生涯後，和格林一起設計傢具。1935年4月11日，格林逝世於紐約布法羅市（Buffalo, New York），享年八十八歲。

譯者簡介

樂軒

1973年生，翻譯家。

第一部　首要問題
I　「請那個人告訴我！」
II　在B房間裡
III　「我有東西要給你看」
IV　關鍵步驟
V　本該有兩人的地方卻有三人
VI　陳列室裡的男人
VII　「你如此看待我！」
第二部　X先生
VIII　調查中
IX　城市入睡時
X　「他先前就站在這裡？」
XI　足跡
XII　「不要放過任何人！我說，不要放過任何人！」
XIII　「給我寫下他的名字」
XIV　綢布環
XV　來自法國的消息
第三部　山間風暴
XVI　朋友
XVII　布穀鳥自鳴鐘
XVIII　戴維斯太太的奇怪房客
XIX　格萊斯先生和靦腆的孩子
XX　格萊斯先生和大意的女人
XXI　困惑
XXII　他記得
XXIII　女孩們，女孩們！只有女孩們！
XXIV　逃跑
XXV　恐懼
XXVI　窗戶上的面孔
第四部　報應
XXVII　沉默不語多時
XXVII　「浪漫！太浪漫了！」
XXIX　一位堅強的男士
XXX　匍匐的影子
XXXI　對質
XXXII　「它為什麼在這兒？」
XXXIII　又是布穀鳥自鳴鐘
XXXIV　花蕾──然後是致命的花兒