吳楚才、吳調侯叔姪兩人編撰《古文觀止》費時有年。起初，他們只是為給童子講授古文編了一些講義。後來逐年講授，對古文的見解精闢，以致好事者手錄而去，鄉先生讀後有觀止之歎，勸他們付之剞劂以公之於世。這樣，他們才輯平日之所課業者若干首為一書，此為《古文觀止》最早的刻本。

刊行於清康熙三十四年。上自先秦，下迄明代，分為12卷，共計222篇。

所錄者，以左傳、國語、戰國策、禮記、及史記之文較多；兩漢詔策書表點綴其間；而以唐宋八大家之文為主；明文續其末，均為古籍中精華及名家之代表作。
 

目錄

• 卷一　周文
• 卷二　周文
• 卷三　周文
• 卷四　秦文
• 卷五　漢文
• 卷六　漢文
• 卷七　六朝唐文
• 卷八　唐文
• 卷九　唐宋文
• 卷十　宋文
• 卷十一　宋文
• 卷十二　明文

卷一 周文
【左傳】◎左丘明　鄭伯克段於鄢（隱公元年）
【左傳】◎左丘明　周鄭交質（隱公三年）
【左傳】◎左丘明　石碏諫寵州吁（隱公三年）
【左傳】◎左丘明　臧僖伯諫觀魚（隱公五年）
【左傳】◎左丘明　鄭莊公戒飭守臣（隱公十一年）
【左傳】◎左丘明　臧哀伯諫納郜鼎（桓公二年）
【左傳】◎左丘明　季梁諫追楚師（桓公六年）
【左傳】◎左丘明　曹劌論戰（莊公十年）
【左傳】◎左丘明　齊桓公伐楚盟屈完（僖公四年）
【左傳】◎左丘明　宮之奇諫假道（僖公五年）
【左傳】◎左丘明　齊桓下拜受胙（僖公九年）
【左傳】◎左丘明　陰飴甥對秦伯（僖公十五年）
【左傳】◎左丘明　子魚論戰（僖公二十二年）
【左傳】◎左丘明　寺人披見文公（僖公二十四年）
【左傳】◎左丘明　介之推不言祿（僖公二十四年）
【左傳】◎左丘明　展喜犒師（僖公二十六年）
【左傳】◎左丘明　燭之武退秦師（僖公三十年）
【左傳】◎左丘明　蹇叔哭師（僖公三十二年）
卷二 周文
【左傳】◎左丘明　鄭子家告趙宣子（文公十七年）
【左傳】◎左丘明　王孫滿對楚子（宣公三年）
【左傳】◎左丘明　齊國佐不辱命（成公二年）
【左傳】◎左丘明　楚歸晉知罃（成公三年）
【左傳】◎左丘明　呂相絕秦（成公十三年）
【左傳】◎左丘明　駒支不屈於晉（襄公十四年）
【左傳】◎左丘明　祁奚請免叔向（襄公二十一年）
【左傳】◎左丘明　子產告范宣子輕幣（襄公二十四年）
【左傳】◎左丘明　晏子不死君難（襄公二十五年）
【左傳】◎左丘明　季札觀周樂（襄公二十九年）
【左傳】◎左丘明　子產壞晉館垣（襄公三十一年）
【左傳】◎左丘明　子產論尹何為邑（襄公三十一年）
【左傳】◎左丘明　子產卻楚逆女以兵（昭公元年）
【左傳】◎左丘明　子革對靈王（昭公十二年）
【左傳】◎左丘明　子產論政寬猛（昭公二十年）
【左傳】◎左丘明　吳許越成（哀公元年）
卷三 周文
【國語】祭公諫征犬戎
【國語】召公諫厲王止謗
【國語】襄王不許請隧
【國語】單子知陳必亡
【國語】展禽論祀爰居
【國語】里革斷罟匡君
【國語】敬姜論勞逸
【國語】叔向賀貧
【國語】王孫圉論楚寶
【國語】諸稽郢行成於吳
【國語】申胥諫許越成
【公羊傳】春王正月（隱公元年）
【公羊傳】宋人及楚人平（宣公十五年）
【公羊傳】吳子使札來聘（襄公二十九年）
【穀梁傳】鄭伯克段於鄢（隱公元年）
【穀梁傳】虞師晉師滅夏陽（僖公二年）
【檀弓】晉獻公殺世子申生
【檀弓】曾子易簀
【檀弓】有子之言似夫子
【檀弓】公子重耳對秦客
【檀弓】杜蕢揚觶
【檀弓】晉獻文子成室
卷四 秦文
【國策】蘇秦以連橫說秦
【國策】司馬錯論伐蜀
【國策】范睢說秦王
【國策】鄒忌諷齊王納諫
【國策】顏斶說齊王
【國策】馮諼客孟嘗君
【國策】趙威后問齊使
【國策】莊辛論幸臣
【國策】觸龍說趙太后
【國策】魯仲連義不帝秦
【國策】魯共公擇言
【國策】唐雎說信陵君
【國策】唐雎不辱使命
【國策】樂毅報燕惠王書
◎李斯　李斯諫逐客書
◎屈原　卜居
◎宋玉　宋玉對楚王問
卷五 漢文
【史記】五帝本紀贊
【史記】項羽本紀贊
【史記】秦楚之際月表
【史記】高祖功臣侯年表
【史記】孔子世家贊
【史記】外戚世家序
【史記】伯夷列傳
【史記】管晏列傳
【史記】屈原列傳
【史記】酷吏列傳序
【史記】游俠列傳序
【史記】滑稽列傳
【史記】貨殖列傳序
【史記】太史公自序
◎司馬遷　報任少卿書
卷六 漢文
◎漢高帝　高帝求賢詔
◎漢文帝　文帝議佐百姓詔
◎漢景帝　景帝令二千石修職詔
◎漢武帝　武帝求茂材異等詔
◎賈誼　過秦論
◎賈誼　治安策
◎鼂錯　論貴粟疏
◎鄒陽　獄中上梁王書
◎司馬相如　上書諫獵
◎李陵　答蘇武書
◎路溫舒　尚德緩刑書
◎楊惲　報孫會宗書
◎漢光武帝　臨淄勞耿弇
◎馬援　誡兄子嚴敦書
◎諸葛亮　前出師表
◎諸葛亮　後出師表
卷七 六朝唐文
◎李密　陳情表
◎王羲之　蘭亭集序
◎陶淵明　歸去來辭
◎陶淵明　桃花源記
◎陶淵明　五柳先生傳
◎孔稚　珪北山移文
◎魏徵　諫太宗十思疏
◎駱賓王　為徐敬業討武曌檄
◎王勃　滕王閣序
◎李白　與韓荊州書
◎李白　春夜宴桃李園序
◎李華　弔古戰場文
◎劉禹錫　陋室銘
◎杜牧　阿房宮賦
◎韓愈　原道
◎韓愈　原毀
◎韓愈　獲麟解
◎韓愈　雜說一
◎韓愈　雜說四
卷八 唐文
◎韓愈　師說
◎韓愈　進學解
◎韓愈　圬者王承福傳
◎韓愈　諱辯
◎韓愈　爭臣論
◎韓愈　後十九日復上宰相書
◎韓愈　後廿九日復上宰相書
◎韓愈　與於襄陽書
◎韓愈　與陳給事書
◎韓愈　應科目時與人書
◎韓愈　送孟東野序
◎韓愈　送李愿歸盤谷序
◎韓愈　送董邵南序
◎韓愈　送楊少尹序
◎韓愈　送石處士序
◎韓愈　送溫處士赴河陽軍序
◎韓愈　祭十二郎文
◎韓愈　祭鱷魚文
◎韓愈　柳子厚墓誌銘
卷九 唐宋文
◎柳宗元　駁復讎議
◎柳宗元　桐葉封弟辨
◎柳宗元　箕子碑
◎柳宗元　捕蛇者說
◎柳宗元　種樹郭橐駝傳
◎柳宗元　梓人傳
◎柳宗元　愚溪詩序
◎柳宗元　永州韋使君新堂記
◎柳宗元　鈷鉧潭西小丘記
◎柳宗元　小石城山記
◎柳宗元　賀進士王參元失火書
◎王禹偁　待漏院記
◎王禹偁　黃岡竹樓記
◎李格非　書洛陽名園記後
◎范仲淹　嚴先生祠堂記
◎范仲淹　岳陽樓記
◎司馬光　諫院題名記
◎錢公輔　義田記
◎李覯　袁州州學記
◎歐陽修　朋黨論
◎歐陽修　縱囚論
◎歐陽修　釋祕演詩集序
卷十 宋文
◎歐陽修　梅聖俞詩集序
◎歐陽修　送楊寘序
◎歐陽修　五代史伶官傳序
◎歐陽修　五代史宦者傳論
◎歐陽修　相州晝錦堂記
◎歐陽修　豐樂亭記
◎歐陽修　醉翁亭記
◎歐陽修　秋聲賦
◎歐陽修　祭石曼卿文
◎歐陽修　瀧岡阡表
◎蘇洵　管仲論
◎蘇洵　辨姦論
◎蘇洵　心術
◎蘇洵　張益州畫像記
◎蘇軾　范增論
◎蘇軾　刑賞忠厚之至論
◎蘇軾　留侯論
◎蘇軾　賈誼論
◎蘇軾　鼂錯論
卷十一 宋文
◎蘇軾　上梅直講書
◎蘇軾　喜雨亭記
◎蘇軾　凌虛臺記
◎蘇軾　超然臺記
◎蘇軾　放鶴亭記
◎蘇軾　石鐘山記
◎蘇軾　潮州韓文公廟碑
◎蘇軾　乞校正陸贄奏議進御劄子
◎蘇軾　前赤壁賦
◎蘇軾　後赤壁賦
◎蘇軾　三槐堂銘
◎蘇軾　方山子傳
◎蘇轍　六國論
◎蘇轍　上樞密韓太尉書
◎蘇轍　黃州快哉亭記
◎曾鞏　寄歐陽舍人書
◎曾鞏　贈黎安二生序
◎王安石　讀孟嘗君傳
◎王安石　同學一首別子固
◎王安石　遊襃禪山記
◎王安石　泰州海陵縣主簿許君墓誌銘
卷十二 明文
◎宋濂　送天台陳庭學序
◎宋濂　閱江樓記
◎劉基　司馬季主論卜
◎劉基　賣柑者言
◎方孝孺　深慮論
◎方孝孺　豫讓論
◎王鏊　親政篇
◎王守仁　尊經閣記
◎王守仁　象祠記
◎王守仁　瘞旅文
◎唐順之　信陵君救趙論
◎宗臣　報劉一丈書
◎歸有光　吳山圖記
◎歸有光　滄浪亭記
◎茅坤　青霞先生文集序
◎王世貞　藺相如完璧歸趙論
◎袁宏道　徐文長傳
◎張溥　五人墓碑記