故事敘說有29名朝聖者聚集在倫敦一家客店，整裝前往70英里外的坎特伯雷。店主哈里‧貝利自告奮勇擔任導遊，並在晚飯後提議在往返途中每人各講兩個故事，以解五天旅途中的無聊寂寞，看誰的故事講得最好，可以免費吃一餐好飯。這些朝聖者，有騎士、僧侶、侍從、商人、匠人、紡織匠、醫生、地主、農夫、海員、家庭主婦等，代表了廣泛的社會階層。他們講述的內容，主要包括愛情和騎士探險傳奇、宗教和道德故事、滑稽故事、動物寓言等23個故事，大多數的故事都是用雙韻詩體寫成的，喬叟自己講了《梅裡白的故事》則是散文體，廚師和見習騎士沒有講完故事，其中商人、農民、修女，巴斯婦人，以及賣贖罪券者的故事最為精彩，是本書的精華，基本上《坎特伯雷故事集》是一部未完成的作品。
《坎特伯雷特故事集》深受薄伽丘的《十日談》之影響，是公認英國印刷史上的第一本書。喬叟因此被視為英國詩歌的奠基人。

作者簡介

喬叟（1340年－1400年），英國中世紀著名作家。當過國王侍從，出使許多歐洲國家，在訪問義大利的過程中，發現到但丁、薄伽丘和彼特拉克的作品，對他的文學創作具有極大的啟發。1400年在倫敦逝世。

「世界文學全集」出版緣起
【坎特伯雷故事集】
序文
騎士的故事
磨坊主的故事
管家的故事
廚師的故事
律師的故事
巴斯婦人的故事
游乞修士的故事
法庭差役的故事
學者的故事
商人的故事
侍從的故事
自由農的故事
醫生的故事
赦罪修士的故事
船長的故事
女修道院長的故事
托巴斯先生的故事
梅利比的故事
修士的故事
女修道院教士的故事
第二個女修士的故事
教士的鄉士的故事
伙食師的故事
牧師的故事
喬叟告別辭
短篇故事集
【短篇故事集】
聲譽之堂
恩納麗達與阿賽脫
眾鳥之會
特羅勒斯與克麗西德
善良女子殉情記