「話頭禪」是藉由打破頭腦的慣性邏輯思惟，以達到開悟的修行法門。修行者不斷迫切詢問一個無解的問題，例如「什麼是無？」而生起巨大的疑團，最終問題本身與自我感徹底瓦解，「大地落沉，虛空粉粹」的開悟境界於焉現前。

本書是聖嚴法師在美國帶領四次話頭禪修期間所做的開示結集，內容包括兩大部分。

第一部分是闡釋話頭禪教法，例如修話頭的階段與身心現象、修行者的常見問題等，並強調禪修應具備的正確態度與觀念，如信心、持戒、中道、正見、菩提心與空性等；第二部分則是講解四段分別出自禪宗祖師憨山德清、黃龍悟新，以及大慧宗杲的語錄。法師指出，修話頭禪時：「關鍵在於放鬆，同時要有強烈的迫切感。對於生死大事必須認真，這就是參禪的方式。」


● 作者簡介：

聖嚴法師（1930〜2009年）

聖嚴法師1930年生於江蘇南通，1943年於狼山出家，後因戰亂投身軍旅，十年後再次披剃出家。曾於高雄美濃閉關六年，隨後留學日本，獲立正大學文學博士學位。1975年應邀赴美弘法。1989年創建法鼓山，並於2005年開創繼起漢傳禪佛教的「中華禪法鼓宗」。

聖嚴法師是一位思想家、作家暨國際知名禪師，曾獲台灣《天下》雜誌遴選為「四百年來台灣最具影響力的五十位人士」之一。著作豐富，中、英、日文著作達百餘種，先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界的諸多獎項。

聖嚴法師提出「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，主張以大學院、大普化、大關懷三大教育推動全面教育，相繼創辦中華佛學研究所、法鼓佛教學院、僧伽大學、法鼓大學等院校，也以豐富的禪修經驗、正信的佛法觀念和方法指導東、西方人士修行。

法師著重以現代人的語言和觀點普傳佛法，陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動，近年來更致力於國際弘化工作，參與國際性會談，促進宗教交流，提倡建立全球性倫理，致力於世界的和平。其寬闊胸襟與國際化視野，深獲海內外肯定。

第一部：話頭禪法開示
話頭禪
修行
中道
第二部：話頭禪修行評論
初心修悟法要——評憨山德清〈初心修悟法要〉
禪關策進——評黃龍悟新之語錄節選
佛是眾生藥——評大慧宗杲示弟子函
生死大事——評大慧宗杲之語錄節選
【中文版譯後記】有願有力，發願必達
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