在20世紀初期國與國息息相關的世界裡，1917年蘇聯十月革命的政治海嘯迅即傳到中國與日本，並在1920年代初期從日本傳到臺灣島。最初，在山川均、麻生久、佐野學之類日本社會主義者引導下，並經總部設在大阪的日本農民組合指導下，一些臺籍年輕知識分子，特別是關心甘蔗寡占事業支配臺灣農村一事的簡吉、李應章、趙港，開始糾集佃農成立農民組合。他們把矛頭指向大多為日本人所有的製糖會社，希望替臺灣佃農爭取較好的條件和公平待遇，包括要求製糖會社替收購的甘蔗秤重時讓蔗農在場。他們的組合運動路線使佃農的抗爭成為兼具政治性與道德性的運動，得到全島人民支持。

當時的日籍地主，在臺灣農村社會內造成嚴重不平等，使務農者處於極弱勢地位。沒有現代機械化器具，農民日出即到田裡幹活，通常直到日落才休息。只要來場嚴重天災或歉收，農民就得吃番薯配乾鹹豆、喝螺肉湯度日。因此，加入農民組合的臺灣人，在1926年時僅數千人，兩年後卻已超過三萬人。1928年晚期，臺灣共產黨黨員開始滲入臺灣農民組合。日本拿下滿洲之後，日本殖民政府開始大力取締臺灣共產黨員和其追隨者，導致臺灣農組成員遭判刑入獄或逃往中國大陸。例如臺灣農組的中心人物簡吉，即因加入臺灣共產黨被判10年徒刑。臺灣農民組合困擾於派系對立，因意識形態不同而分裂，加上領導階層或入獄或逃亡，到了1934年，臺灣農民運動已一蹶不振。但它留下臺灣行動主義遺產，喚醒農民的社會及經濟意識。更因主辦了數場廣被宣傳的示威和騷亂，並在法庭內外對抗殖民當局和地主，有助於臺灣人認識此前完全陌生的社會主義、西方民主主義、剩餘價值、一天八工時、罷工權、普選、自治等觀念。

國民黨被迫遷臺後，認識到它在大陸的最大失策乃是未能助農民改善生活，造成民心背離，因此設立農復會為農村提供經濟、技術和管理上的支援。最後，在美國的催促和美國農業專家雷正琪建議下，1950年代臺灣施行耕者有其田，從而有效破除1920、30年代地主欺凌佃農的大部分惡行。左派人士簡吉追求讓臺灣佃農一年所繳佃租最多只達主要收成的37.5%（三七五減租）或讓他們擁有自己的農田，這一夢想至此終於實現。臺灣農產量大幅提升，內部長期隱而未發的衝突也漸平息，自1920年代簡吉等人的努力，至1950年代終於完成土地改革並奠下經濟基礎。

作者/譯者簡介

作者：蔡石山

科技部特派講座教授。曾任教於臺灣大學、加州大學洛杉磯分校和柏克萊分校、阿肯色大學、交通大學，以傅爾布萊特訪問學者身分任教俄羅斯的聖彼得堡國立大學，並曾在中央研究院擔任客座資深研究員。除了寫過多篇以明朝海上探險和華僑為題的文章，另著有11本書（7本英文、4本中文），包括《李登輝與台灣的主體性追求》、《明代的女人》、《永樂皇帝》、《海洋臺灣》等書。

譯者：黃中憲

1964年生，政大外交系畢業，現專職翻譯。譯作包括《從帝國廢墟中崛起：從梁啟超到泰戈爾，喚醒亞洲與改變世界》、《塞爾登先生的中國地圖：香料貿易、佚失的海圖與南中國海》、《維梅爾的帽子：從一幅畫看十七世紀全球貿易》、《未竟的帝國：英國的全球擴張》、《帖木兒之後：1405~2000年全球帝國史》、《太平天國之秋》等。

書名頁
獻給Tennyson 與Cordellia
表格、插圖一覽表
序
注釋
誌謝
臺灣地圖
國際左派組織與臺灣農民組合的複雜關係
臺灣農民運動與土地改革，一九二四～一九五一
第一章 臺灣農民運動的起源與背景
知識環境
聲勢日壯的日本社會主義和臺灣農民組合的萌芽
兩次世界大戰之間的日本農村
注釋
第二章 臺灣鄉村的時間與空間
一九二○年代的臺灣鄉村
共產國際與臺灣共產黨的誕生
注定失敗的臺籍左派人士
注釋
第三章 臺灣農民組合的興起
簡吉——農組背後的推手
農民組合的壯大
臺灣農民組合鳳山支部規約
臺灣農民組合的創立
二林蔗農事件
麻生久和布施辰治來臺
注釋
插圖
第四章 全盛期的臺灣農民組合
臺灣農民組合vs.日本農民組合
臺灣農民組合第一次全島大會
佃農糾紛與抗議的升高
女鬥士投身組合運動
注釋
第五章 臺灣農民組合的衰落與沉寂
中壢事件
臺灣農民組合第二次全島代表大會
共產黨員滲入臺灣農民組合
左右派內鬥
臺灣的蘇維埃和臺灣共產黨員的遭遇
注釋
第六章 日本人、美國人、中國人齊現於臺灣
戰時臺灣
桀驁的組合活躍人士東山再起
二二八屠殺
注釋
第七章 戰後美援和臺灣的土地改革
臺灣來了新統治者
農復會
土地改革
結論
注釋
參考書目
版權頁
封底