莎士比亞悲劇的核心魅力在於，它讓我們正視人類生存的終極現實：快樂與悲傷、愛與恨的交織、善良與殘酷的衝突、無可避免的死亡、人性中固有的苦難。藉由思忖人類共同的難題，或許能使我們從悲劇中獲得激勵和慰藉，甚至為之陶醉。

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對於人性的難題，莎士比亞的悲劇並未提供輕鬆的答案，
他建構悲劇的方式，通常是對劇中角色和行為提出反諷的喜劇觀點，
以喜劇融合悲劇，這種手法呈現出對於複雜人性的真實感受。

莎士比亞試圖以戲劇形式加深對生命與死亡的探索，本書以他最具代表的十部悲劇為主，剖析劇情、結構、起源、戲劇風格，以及對他個人的影響；解讀每部悲劇中的隱約相互關係、深具尖銳特質的警世格言，以及數個世紀以來，帶給不同世代表演者的契機與挑戰：

★《哈姆雷特》從頭到尾貫徹著喜劇的元素？主角哈姆雷特比羅密歐更自我質疑？
★馬克白的自我毀滅比理查三世更內斂？
★與泰特斯．安特洛尼特斯相比，李爾王陷入瘋狂的心理過程更符合邏輯？
★《羅密歐與茱麗葉》是一部關於愛的雙重悲劇，當中如何容納了浪漫劇與喜劇元素？在現代表演中，為何經常要將故事情節刪減六百至七百行？
★「種族」一直是《奧賽羅》這部戲劇的重要議題，在不同時代的舞台上，這個議題有什麼含意與轉變？
……

若說喜劇是指那些讓人發笑、或多或少有個快樂結局的戲劇，那麼談到悲劇時，是否就是指「結局不愉快，且通常有一位或多個主要人物死亡的故事」？

由於缺乏一種能定義的悲劇理論來探討莎士比亞戲劇中符合「悲劇」的要素，本書以劇作進行單獨討論分析，藉此讓讀者享受每部作品的獨特性，感受莎士比亞悲劇的影響力，甚至是樂趣。

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牛津通識課（Very Short Introductions，簡稱VSI）是英國牛津大學出版社（Oxford University Press）的系列叢書，秉持「為所有讀者提供一個可讀性強且包羅萬千的工具書圖書館」的信念，於1995年首次推出，多年來已出版近700本讀物，內容涉及歷史、神學、藝術、哲學、文學、醫學、自然科學、政治等數十多種領域。每一本書對應一個主題，由該領域公認的專家撰寫，篇幅簡潔精煉，並提供進一步深度閱讀的建議，確保讀者讀完後能建立該主題的專業級知識框架。
 

作者簡介

史丹利．威爾斯（Stanley Wells）

莎士比亞出生地信託基金會榮譽理事長，英國伯明罕大學榮譽教授。撰寫過許多關於莎士比亞的書籍，包括《莎士比亞、性與愛》（Shakespeare, Sex, and Love,2010）、《莎士比亞與他的時代》（Shakespeare & Co.,2007）等，也是《不容置疑的莎士比亞：證據、論點、爭議》（Shakespeare Beyond Doubt: Evidence, Argument, Controversy,2013）的合編者。他與加里．泰勒共同擔任《牛津莎士比亞全集》總編輯，同時是企鵝出版社《莎士比亞》、《牛津世界古典》叢書總編輯。

譯者簡介

林曉欽

臺灣大學政治學碩士，專事翻譯人文、心理學、報導文學、小說，以及科普類書。

書名頁
前言　什麼是悲劇？
第一章　莎士比亞時代的舞臺悲劇
第二章　《泰特斯．安特洛尼特斯》
第三章　《羅密歐與茱麗葉》
第四章　《凱撒大帝》
第五章　《哈姆雷特》
第六章　《奧賽羅》
第七章　《馬克白》
第八章　《李爾王》
第九章　《雅典的泰門》
第十章　《安東尼與克麗奧佩托拉》
第十一章　《科利奧蘭利斯》
結語　為什麼人們會享受悲劇？
影視作品選集
參考書目&延伸閱讀
版權頁