人文經典當以人為本，如若不以人為關注中心，談不上是人文經典。它能使人認識自我，認識自我與社會、他人的關係，尋找自我存在的意義。人類的存在是虛無的嗎？《存在與時間》、《存在與虛無》也許能給我們一些答案。
自有文字以來，人類發現了許多自然的奧秘，但是關於人自身的祕密卻還是諱莫如深，人性到底是善還是惡呢？人的精神到底是怎麼運作的呢？如何才能看透人心？《倫理學》、《人性論》、《精神現象學》、《夢的解析》從不同的角度解釋了人的本性。
人離不開文化，如果把文化比作人類歷史長卷的底色，從《論語》到《世說新語》，再到《焚書》，人文精神就有了不同的表現。本書中的30部人文經典就是人類思想紀錄的一個片斷。