《祖先的故事》為當代最偉大的科學家之一理查‧道金斯的力作，可說是他博大精深生命起源觀之集大成。

研究生物演化時，通常容易受到兩大思維傾向誘導：試圖尋求某種歸納模式以解釋歷史重演的規律，或者斷定「當下」即是最佳狀態，過去一切乃吾人今日成就之基石，我們藉由習得過往教訓而向更加進步的方向前進。然而，這類思考模式將導致誤解，以為人類就是生物演化進程的最終結果，而且進化程度比起其他物種更高。道金斯認為，這實為人類過於優越自負的後見之明。

在本書中，他採取了嶄新的方式來重述生物演化過程──以任何一種現存生物為起點，往更古老的年代回溯，各個物種都將在某個時間、某個地層年代交會。例如人、貓、狗、牛、羊等，將交會於「原哺乳類動物」；而原哺乳類動物、囓齒動物、脊椎動物等，也將溯祖於「會合點」。如此追溯下去，就能找到這些物種的共同祖先。

受到喬叟《坎特伯里故事集》所啟發，道金斯將此過程比喻為「朝聖」。從人類自身開始回溯，一路上會不斷遭遇其他「朝聖者」物種，最終將交會在數十億年前的一個共同祖先，那便是所有生命的起源。我們將看到作者講述約40個故事，都透過介紹一路上相遇的各個物種夥伴，向讀者揭示演化生物學的特定面向。故事之間穿插介紹旅途情況的開場白，展示演化譜系的路線圖，以及我們共同祖先栩栩如生的復原圖像。

現在，就讓我們跟隨作者踏上探索未知空間的朝聖之旅，目的地是遙遠的四十億年前。加入行列的朝聖者會逐漸增加，最終涵蓋所有生物。在旅途的盡頭，是最初、最微不足道並不斷自我複製的分子，簡單至極，卻蘊涵造化的神奇力量。

作者簡介

理查・道金斯Richard Dawkins
世界知名的演化生物學家。曾就讀英國牛津大學並獲得動物學學士學位，於1995年成為牛津大學首位「查爾斯‧西蒙尼科普教授」（Charles Simonyi Professor）。他撰寫的書籍躋身當代最有影響力的知識著作之列，包括《自私的基因》（The Selfish Gene）、《延伸的表現型》（The Extended Phenotype）、《盲眼鐘錶匠》（The Blind Watchmaker）與續篇《攀登不可能的山》（Climbing Mount Improbable）、《解析彩虹》（Unweaving the Rainbow）等。
richarddawkins.net / @RichardDawkins

黃岩Yan Won
演化生物學家，研究生命理論基礎。他也是廣播電視主持人，因參與英國廣播公司第一台（BBC One）的《理論大爆炸》（Bang Goes the Theory）節目而知名。
yanwong.me / @DrYanWong

譯者簡介

顧曉哲
英國愛丁堡大學細胞生物學博士。大學時主修動物科學。曾旅居英國與芬蘭有十載，遊歷過二十幾個國家。目前本業為學術研究工作，業餘興趣為科普寫作與翻譯，偶爾受邀科普演講。

祖先的故事-下
會合點17
兩棲類動物
會合點18
肺魚
會合點19
腔棘魚
會合點20
輻鰭魚
會合點21
鯊魚及其近親
會合點22
七鰓鰻與盲鰻
會合點23
海鞘
會合點24
文昌魚
會合點25
步帶動物
會合點26
原口動物
會合點27
無腔扁蟲
會合點28
刺胞動物
會合點29
櫛水母
會合點30
扁盤動物
會合點31
海綿
會合點32
領鞭毛蟲
會合點33
蜷絲球蟲
會合點34
DRIPs
會合點35
真菌
會合點36
類別未定
會合點37
變形蟲
會合點38
陽光吸收者及其家族
偉大的歷史會合點
會合點39
古細菌
會合點40
真細菌
坎特伯里
旅店主人歸來
延伸閱讀
親緣關係與復原圖說明
參考文獻
繪圖致謝