對劉曉波而言，政治始終不是他的強項，比政治更加重要的，乃是人性。

劉曉波本來是個詩人和美學家，性情也是如此，卻被迫成為人權活動家和異議知識分子的領袖。

從一九八九年六四天安門事件以來，這二十多年他一直無法過正常的生活；而如今，他年過半百的人生經歷，與中國當代歷史的波動緊密呼應，並發揮著啟迪人心的無限影響力。

本書作者余杰是劉曉波這十餘年來最親密的朋友和助手之一，參與了二十世紀九○年代末以來劉曉波從事的所有人權活動。

二○○八年劉曉波因組織和起草《零八憲章》被捕後，余杰便著手撰寫本書，他不僅從劉曉波的日記和筆記中蒐集並考察大量第一手資料，並在劉曉波的妻子劉霞的引薦下，訪問了五十多名在劉曉波生命的各個階段與他有過深入交往的人士，當中包括了劉曉波的親人、同學、好友、西方漢學家和媒體記者等，而這也使得本書堪稱為到目前為止以劉曉波為主題的書中，最具代表性的傳記。

本書得到劉霞的委託授權，她並親自與余杰討論全書內容，成稿過程歷時三年餘。書中細膩記錄劉曉波求學過程、愛情故事、參與人權活動始末，更旁及他的政治理念及以和平手段爭取人權的理想，生動描寫了劉曉波直率浪漫的性格，與其充滿戲劇化的人生，是一部可讀性高且具學術參考價值的經典之作。

作者簡介

余杰，一九七三年生於四川成都，為中國引領一時的暢銷作家、享譽海內外的公共知識分子。就讀北大中文研究所期間，出版處女作《火與冰》。該書犀利評論大陸政治、社會、教育時弊，驚動學界與文壇，印行上百萬冊。當時在獄中的劉曉波讀到此書，出獄後主動與余杰聯繫，兩人成為莫逆之交。

余杰自《火與冰》一書成名後，開始受到當局嚴密監視，更在當局的干預下，自研究所一畢業即失業，從此靠寫作維生。他將個人遭遇改寫成自傳愛情小說《香草山》，備受年輕人喜愛。二○○四年因協助劉曉波編寫中國人權狀況報告，遭警方傳喚，著作自此全面遭禁，但仍筆耕不輟，持續批判，在海外出版著作十餘本，發表文章上千篇，成果豐碩。

二○一○年十月劉曉波獲諾貝爾和平獎，當局惱羞成怒，余杰亦受波及，遭到軟禁、監視，甚至酷刑至昏死。經過一年多的非人待遇和痛苦掙扎，最後選擇離開中國，於二○一二年一月攜妻子和幼子流亡美國，並以「在自由世界中不斷寫出不負朋友們期待的好作品」自許。本書為流亡後出版的第一本著作。

序
引子　劉曉波人生之四幕劇
第一章　黑土地上一少年
一、共產黨將軍的兒子
二、陽光並不燦爛的日子
三、兩度下鄉，思想啟蒙
四、遲來的大學生涯
第二章　京城嶄露頭角
一、愛上大眼睛的女孩
二、大右派恩師的得意門生
三、橫空出世的黑馬
四、比時裝秀還要熱鬧的博士論文答辯會
第三章　天安門學運的「黑手」
一、赴歐美講學
二、返回危城，飛蛾撲火
三、從旁觀、勸退，到堅守廣場
四、發動「四君子」絕食
五、屠殺之夜
六、落網
第四章　從零開始
一、階下囚與悔罪書
二、婚姻破裂
三、與六四亡靈對話
四、在「美麗新世界」尋找定位
第五章　一個人的戰鬥
一、與極權體制「死磕」
二、獨立中文筆會會長
三、網路時代的公共空間
四、突破結社限制，倡導寫作自由
五、出入於「大監獄」與「小監獄」之間
六、如影隨形的警察
第六章　地震前最後的預報：《零八憲章》
一、《零八憲章》與《七七憲章》
二、民主派中的樞紐人物
三、以「煽動顛覆國家政權罪」判刑十一年
四、「我沒有敵人」
第七章　劉霞：從灰燼中打造的幸福
一、詩歌競技，飲食男女
二、「我就是要嫁給那個國家的敵人！」
三、人間一場危險的遊戲
四、在藝術中獲得自由
五、探監的路何時才是盡頭？
第八章　諾貝爾和平獎：是桂冠，更是荊冠
一、遲到二十一年的獎項
二、為什麼頒獎給劉曉波？
三、「在此我將等候你，不見不散」
四、「空椅子」揭露中共真面目
五、自由之心，重新啟航
附錄一　看哪，那個口吃的人──我與劉曉波交往的點點滴滴
附錄二　劉曉波年表簡編