吳亭葳/卡達開學了!迎接我的聯合國同學們

聯合報 文/吳亭葳
卡達開學了!迎接我的聯合國同學們。圖/TANK

在國外留學的一大特色,就是會遇見來自各個國家的人,這讓喜歡交朋友的我興奮不已。

他們都跟我一樣差不多是十八、十九歲的年紀,當然也有二十幾歲,甚至是休學幾年後再回來讀書的同學。

來自摩洛哥的第一位朋友

我的同學們九成是女生,大多來自亞洲、非洲、歐洲和中東國家。開學典禮後的茶會,學校準備四季酒店的外燴,真不愧是有錢的富豪之國。

茶會上,一位褐色皮膚的女子吸引了我的目光,她有著姣好身材、性感嘴唇和一頭瀑布般柔順的黑色秀髮,以及精緻的妝容。看起來年紀應該比我大一些,沒想到她也正抬頭四處張望,捕捉到了我的目光,對我亮出一抹燦爛微笑,我也以笑容回應,開啟了兩人友誼的開端。

茶會之後,就是分組參觀校園。

「妳好,我叫阿曼,朋友都這麼叫我。」剛剛還互相微笑的兩人,被分在了同一組,馬上就自我介紹了起來。她一面說,一面把手上的C牌包包移到另一隻手,跟我握手。

阿曼來自非洲富裕國家之一的摩洛哥,剛滿二十三歲的她從歐洲度假回來,之前會休學是因為不想讀書,現在之所以會回來上課,是因為她母親認為有一張大學文憑對她會有些幫助。聽到她的話,讓人讚嘆不愧是卡達,就連同學都來自不同的社會階層。

被富豪包圍是一種什麼樣的感覺?

提到中東,你的腦海會浮現什麼畫面?是一群穿著黑袍、手上戴滿珠寶,喝著下午茶的貴婦?還是開著引擎轟轟作響限量跑車的富家子弟?抑或是手臂上架著老鷹或隼的阿拉伯酋長?但我想跟大家說,想要了解真正的中東富豪,還真的要在卡達!

卡達是全球最富有的國家,出生在卡達的人,看病、上學都不用花錢,結婚有政府送大禮,國家不收稅,失業率只有0.2%,可以說是「從搖籃到墳墓」都由政府埋單。當我知道這件事後,留下了羨慕的淚水(笑)。

不過,卡達二百四十萬人口中,只有12%是本地人,其他的都是外來人口移入。

每到下課時間,只見整個宿舍大廳的桌面上擺著各式各樣的名牌包,有H牌、D牌或C牌等,三三兩兩穿著傳統黑色袍子的學生坐著等待司機來接。

這裡的學生手裡拿的不是書本而是包包,旁邊通常會有人幫她們拿著書或雜物。戶外的停車坪更是壯觀,放眼望去不是賓利、法拉利、藍寶堅尼,就是保時捷等,我還真的沒有看到一輛賓士或寶馬。

我因為提早就讀,所以尚未滿十八歲,沒有駕照。不過,我想即便自己會開車,爸爸應該也不會買一輛保時捷送我吧?所以,我站在那裡,心裡突然有種不太協調的感覺,好像這些穿著黑袍的同學和我是活在不同的世界,也讓我想起爸爸曾經說過的故事。

他同事的小孩就讀台北某知名私立小學,經常要開車去接送孩子,有一天孩子跟爸爸說:「你可以把車停在遠一點的地方,讓我下車,我要自己走進去。」

「為什麼他要這麼說?」當時我很疑惑,以為他是不想讓人知道自己還被家長接送。

「因為他爸爸開的是奧迪。」現在回想起來,我或許可以體會到這個孩子的感受了。

自己賺錢自己花,就是我想要的生活

我開始想像她們的世界會如何呢?讀書有人陪、功課有人幫忙做、出入有傭人司機、吃飯買東西不用看價錢、想來上課就來、不想上學就休學、想去哪裡度假就去哪裡……唯一真正要花心思的是如何找個匹配的老公。但這樣的生活會是我想要的嗎?

從高三起,我就開始兼職家教,不是因為經濟上的壓力,而是花自己賺的錢非常有成就感。以前想買東西都要經過媽媽同意,雖然爸媽不小氣,可是總要報告細節,就覺得挺煩的,自從兼職家教後,能買些不需要經過父母批准的東西,例如演唱會門票、限量球鞋等。

總之,多數東西被媽媽歸類為沒必要的開銷、是一種浪費,可我認為那些錢花得很值得,這樣的價值觀差異怎麼也很難溝通,所以用自己賺的錢來付就不用擔心被嘮叨,或是要費盡心思說明買這些東西的理由。

也因為如此,我深深體會到賺錢真的不容易,一堂課儘管只有一個小時或兩個小時,但往往在取捨工作與娛樂時,教人更能體會時間管理的重要性。我在高中時期學會如何維持課業、工作、休閒娛樂之間的平衡,這讓我在剛進入大學不至於手忙腳亂。

即便無法像同學一樣,事事都有人在旁邊協助,我還是喜歡現在自給自足的生活!

●摘自博思智庫出版《卡達留學是怎樣的?》

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