艾莉貓／當話匣打開

從小我生性害羞乖巧，擔任「一板一眼班長」、「雷厲風行風紀股長」特別拿手，至於「打諢插科」、「侃侃而談」這類外放海派與我一概無緣。

但當媽媽後，像是開啟「話癆」外掛──因生活節奏隨家人起舞，能分享各種心事的人變少：稚齡孩子無法理解，更何況是下班需要耳根清淨休息的先生，不想扮演「深宮怨婦」演譯「陳腔濫調」，只好鼓起勇氣向周邊伸出友誼的觸角（魔爪）。

從向晨跑大叔、跳韻律舞的大嬸打招呼開始，稱讚她們：「早安，阿姨妳們的身材保養得真好！」剛開始她們都很害羞，不久後反倒主動搭訕：「今天怎麼沒帶孩子出門？」連鐵打的長跑老伯都向我比讚：「好熱啊！肯帶孩子出來運動真不錯。」於是我的多巴胺又增加了。

小農市集更見交心的輝煌，除了蔬菜瓜果的種類、種植經驗分享，「有關係」的攤販在結帳時更顯得「沒關係」，不只「買櫛瓜送地瓜」，甚至面授「祖傳食譜」，我也嘴甜：「還是阿姨厲害，我煮飯功力都進步了，可以認乾媽嗎？」惹得長輩們咧嘴笑開懷，家人用餐時兩眼放光，「這什麼神奇的料理？好好吃！」我則偷偷得意，「秘密！」

送小孩上學也是請益的好時機，向老師們詢問教養、升學、才藝甚至假日放風處，她們是我的精神導師。

「小孩在學校很乖巧，在家專門欺負媽媽怎麼辦？」「沒關係，代表她很社會化！」

「小孩容易生病怎麼辦？」「沒事，這陣子病毒碼更新就行。」

「小孩讀題總是跳字、不專注怎麼辦？」「讓她用尺壓著，讀完一行再換下一行。」

各種疑難雜症在此得到開示，育兒之路柳暗花明，馴獸技能更上層樓！請益鋼琴家教與桌球教練，旁敲側擊孩子的程度、面臨的關卡和解法，帶來意外的比賽資格或觀賽邀約。老師們因此對孩子更上心，良性的互動帶來更緊密的信任關係。

都說現代人對社群網路活躍，對現實生活卻習得冷感，但我連和鄰居坐電梯的時間都不肯錯過：「小孩放假？考取哪間大學？好優秀！」、「疫情趨緩後都上哪兒旅遊啊？」幾經轟炸後，平時冷淡的鄰居，即便隔著口罩也讓人感受熱情，不僅是主動攀談，甚至收到溫馨農產，「最近芒果盛產，幫我們消化一下。」互通有無後意外讓鄰居得知了我的獸醫身分，不免有抱著寵物龜按鈴求診、撿到生病小動物諮詢的狀況；驚喜之餘慶幸離職後仍能幫助動物，面對面交際的收穫完全不亞於群組聊天啊。

有了四處「攀親帶故」的習慣，覺得心被暖暖包覆，曾在辭去工作、宅家帶娃時質疑自身價值，產後荷爾蒙的改變令人無所適從，疲憊到身心焦慮、喘不過氣。然而自從打開話匣子，就像在水裡憋氣長泳後終於掌握換氣的訣竅，儘管我依舊無法游刃有餘、完美達陣，但生活變得鮮活有趣──跟其他媽媽聊天可以互吐苦水，即便身處地獄，仍能啟發闖關意志。與其他領域的人聊天，能轉換心境，打開新視窗，踏入新國度，為平淡無奇增添炫目光彩，偶爾我假設：對方在面對相同的處境時，能否創新突圍──也許我「困獸猶鬥」，別人卻「輕如鴻毛」！

同一種姿勢維持久了總需要伸展一下，僵化的思考模式不利身心健康，靠著愈發熟練的「口技」，收穫了全新的宇宙，這等好事兒，我何樂而不為呢？