小茉莉/抬起頭,眼淚就不會掉下來
每個人都有一段灰暗的過去,我也不例外。
記得是國小五年級吧,負債的爸爸偷偷把房子賣掉,我和媽媽、哥哥一時居無定所,鄰居的異樣眼光、同學的嘲笑,對正值青春期的我而言是說不出的苦澀。
眼看同學都有零用錢可買玩具零食,我卻是撿人家不要的衣服穿;當大家開心計畫國小畢業旅行,我卻煩惱如何說服媽媽湊出旅費……經濟的困頓讓我只想趕快長大,掙脫灰暗的日子。
我永遠記得,有回鄰居大哥特意買了肉圓請哥哥吃,想不到哥哥才吃了一口,鄰居大姊竟衝出來斥責:「你憑什麼吃我弟弟的東西?真是不要臉!」我和哥哥當場羞得無地自容,只能告訴自己,想哭的時候要勇敢抬起頭,眼淚就不會掉下來了。不管別人怎麼看我們,日子一定會愈來愈好。
還有一次,爸爸的債主上門討債,我竟也成為被覬覦的對象。就是債主的一句:「妳女兒很年輕嘛!再不還錢,妳應該知道女兒也有個好價錢。」徹底擊垮媽媽對爸爸的依戀,也認清再不改變現狀就只能任人宰割。為了脫離債主,媽媽帶著我和哥哥遠走高飛,並向舅媽求援,才勉強有了棲身之所。
媽媽把一切重擔扛下來,日兼三份工作,咬牙苦撐,清晨送報紙、白天當會計、晚上還接下夾傳單的工作,一路走來不曾喊苦,換來一身病痛。
如果不是為了一圓我的大學夢,媽媽或許可以更早享清福。她只告訴我:「一想到妳這麼會念書,我就不願放棄……」母子三人都沒有放棄,於是媽媽買回被爸爸賣掉的老家,又買下附近的透天厝。如今退休的媽媽四處遊山玩水,有份人人稱羨好工作的哥哥成家立業,我也有了美好的歸宿。
回首往事,有太多不足為外人道的辛酸,慶幸一切都熬了過來。雖然成長過程一點也不順遂,卻更能珍惜現有的幸福;如果不曾經歷,如何能體會「難過的時候可以哭,但日子仍要繼續」?感謝這段青春歲月造就了快樂知足的我。
到了不惑之年,已能看淡諸多往事。若問爸爸呢?自他決定缺席我們的人生,我便放下他了。我只想好好照顧媽媽,直到她走到生命終點,並珍惜每個當下。
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