陳立翰／老天爺送的花──台灣白芨

不知是基因作祟還是冥冥中的定數，我從小看到花花草草就眼睛一亮，也許單純欣賞花的美，也或許感嘆造物主的創意，讓這世上生長出不同外型、香氣的花草植物。

家中植物主要來自各大花市，甚至近年來網路購物發達，各種琳瑯滿目的球根、蘭花、草本、木本花卉應有盡有，就怕家中陽台不夠大放不下。

但我印象最深、最具意義的植物則是台灣白芨蘭，因為它是老天爺送我的。

台灣農人非常勤奮，農地上容不下一根雜草，認為雜草會搶食作物的養分，所以在決定展開開心農場人生，購入一小塊山坡地時，光禿禿的農地上豎立著前地主種的幾株果樹。農地有塊斜坡被大樹遮擋，日照極少，不足以讓作物行光合作用正常生長，但好處是雜草長得慢，我也樂得清閒不用理會這區塊，只在每年秋冬用雙手清理一下雜草，挫挫雜草大軍的銳氣，春夏時節則欣賞著咸豐草與紫花霍香薊構成的野花花海。

直到某年春天，坡地冒出一根長長的花梗，末端開出數朵白色帶淡淡粉紅的花苞，又過了幾天花瓣打開了，卻沒見到一般花朵該有的雄蕊或雌蕊，而且其中一片花瓣形狀、顏色還完全迥異於另外五片，這才想到這叫唇瓣，是蘭科植物特有的構造。回家後趕緊翻開圖鑑，從第一頁開始仔細比對，終於讓我找到了，這小清新蘭花就是台灣白芨。

回想過去幾年，原本光禿禿的農地長出各種常見野花、野草、蕨類都很正常，因為相鄰農地上都有，只要風一吹種子孢子就統統飛過來定居繁衍，但臨地並未見過台灣白芨，加上葉子長得有點像還沒長大的颱風草，我除草時一定不會放過，且這類地生蘭冬季葉子枯萎，會在地面留下假球莖休眠，每年留下的假球莖一顆連著一顆成為一大片，怎麼除草時完全沒注意，還過了這麼多年都沒被挖除。

看來台灣白芨一定是老天爺特意賞賜給我，才會歷經多年磨難後出現在我的農地，又在冥冥之中逃過我除草的雙手存活下來，並年年開出美麗花朵。我一定會繼續用心維護這片美麗的台灣白芨花海，也維持與老天爺這份難得的緣分。