王如斯／相識何必相認

我是安寧病房的志工，值班日的第一件事是泡茶，是稍晚要「挨床挨家」奉茶給病人及家屬飲用的。在等待茶水稍微冷卻的空檔，我和夥伴整理病歷，以了解服務每一床病人時須注意的事項，例如情緒、意識、呼吸急促、疼痛等。

那天，我看到一個似曾相識的名字，和昔日的同學一樣，年齡也符合，但世間同名同姓同齡者不知凡幾？我曾兩次在此遇見故人，那是極不好的經驗，我希望不要有第三次。

奉茶時間到了，我特地留意他的臉龐，縱然經過歲月侵蝕與重病輾壓，但那五官神情實在太像。他也看看我，對我微微點個頭。那動作令我想起學生時代的他，獨來獨往，眼神不冷不熱，對任何人都只是點頭之交。唯獨某日我們在校門等公車時順便攀談，他告訴我半工半讀的辛苦及與女友間的相處難題。那是我們唯一有過較長時間的交談，而後他仍來去匆匆，但看到我時會特地點個頭，眼裡有一絲熱度。

對眼前這個病人，我依然無法確定是否是舊識？這時，他兒子拿著茶杯來接水，年輕的面孔及沉穩的氣質，與他學生時期時一模一樣。我告訴他：「陳先生如果需要，茶水也可以用來清潔口腔喔！」大概覺得我的聲音有些耳熟，他更加仔細地看我，我一時陷入矛盾中。

假使他只是個普通住院病人，治療後就能康復出院、再度恢復活蹦亂跳，我便可大方主動與他相認，但安寧病房是個較為特殊的地方，我想沒有人願意向老同學展示癌末病人的身分，所以，我在等他表態。最後，他只對我說：「謝謝妳。」

那一刻，我們眼神交會，他對我微微點頭，眼裡有一絲熱度，那是我熟悉的眼神，我想他認出我來了。我輕緩地退出病房。這竟是我們畢業後唯一的重逢，我們看似沒有相認卻又似相認，堪慰的是，我為他、他也為自己保留了尊嚴。