陳璿安／自給自足的迷思

自給自足的第一步，就是要有錢

疫情期間，我曾被困在印度四個月，體驗到沒有電、沒有食物的日子。在那之後，我開始嚮往自給自足的生活，認為如果有辦法供應自己生存所需，就可以把外界的影響降到最小，活在世外桃源中。

後來，我遠嫁南非，在一個靠山靠海的小鎮裡，與另一半擁有一塊小小的地、小小的房子。那時候，我以為自己非常靠近當初的夢想，直到實際動手去做，才明白有多麼不容易－－的確，我可以在那塊地上栽種，可以大量減少消費，但那也要等所有「自然循環系統」都建立起來之後。

換句話說，自給自足的第一步，就是要有錢。

有地、有房子是第一步，也是最難的一步。接著，能否順利生產農作物，取決於居住的環境，比如我們需要改善土壤、需要購買肥料與種子等等，前期建設菜園的花費，加總起來非常驚人。

再來，活著就必須要有水。想要蒐集雨水、地下水或天然的水資源，除了完整的系統設計以外，還要考量到居住地的管線設置，再加上安裝一個足夠大的儲水桶和打水用的壓力系統－－又是一大筆開銷。所以，至今我們尚未實現水自由。

電能就更不用說了。在南非，電費很貴，並且經常因為電能不足，整個國家按表限電。若有能力的家庭，一般會安裝太陽能板，可是太陽能板與電池系統會產生驚人的費用，儲存能量的電池每隔幾年又非更換不可，其所需的花費，比直接使用國家電力還昂貴許多。

至於產出足夠的食物維持生活，則有賴大量的種植知識。一開始我什麼都想種，種下去才明白，要讓植物從發芽到結果是很不容易的。舉例來說，璞門農法裡有所謂的「食物森林」，透過對植物與土地的了解，讓所有動植物可以互相依靠對方生存；一旦系統完整，不需要太多心力照顧，四季都能有收成。聽起來非常吸引人，對吧？實施起來，我發現沒有想像中簡單，不僅要對自己的土地要有相當的了解（季節的溫度、濕度、陽光照射角度、土壤酸鹼值變化等），還得明白每種植物的相合性，一切有賴長時間的觀察與學習。

想要完全只依靠菜園裡的食物生活，我們還有很長的路要走，而上述尚未提到惱人的蟲害與蝸牛；嚴重時，甚至需要每個晚上拿著手電筒到菜園裡巡邏，撿起來的蝸牛可以裝滿兩桶！

學習著怎麼換瓦斯、劈柴與生火

生存所需之外，我們當然也希望可以過得舒適，所以洗澡、煮飯仍使用瓦斯。

以前在都市生活，公寓設有瓦斯管道，在這邊則要自己換瓦斯桶。這也是我長這麼大以來，第一次學習怎麼換瓦斯。

冬天的時候，我們會用木柴生火取暖－－親手砍樹太不切實際了，所以我們會在寒冬來臨前，買上一千根木頭儲存起來，需要時再劈成適合的大小。這也是我第一次學習怎麼劈柴，非常消耗體力。

順帶一提，生火是在南非生活的必備技能，取暖、Braai都靠它。Braai是指用木柴生火、烤熟食物，是這邊最主要的社交方式。我們常常在院子裡用幾塊磚頭堆砌出簡易的烤肉區，然後生火煮飯，解決一餐。

說到底，想不依靠人類社會生存下去，是非常困難的，我能做的只有降低依賴程度。能夠自己產出蔬菜水果很好，能夠擁有天然水資源和太陽能也很好，然而，總是會有我們無法自己做到的事，會需要社會的幫忙。

在適當的自足與依賴社會中找到一個平衡，是我在經過了這些體驗與學習，最大的領悟。