蘇益賢／是「心情不好」還是得了「憂鬱症」？

(文／蘇益賢，輯／一刻鯨選)

我們要怎麼去判斷自己只是心情不好，還是真的已經變成臨床上的憂鬱症了呢？

讓我們想像：短時間的「天氣」與「氣候」的差異。

短時間的天氣，對應到「情緒」就是emotion，是指一個人在遇到某些事情之後，在短時間內情緒狀態的變化。

但如果是長期的情緒狀態，就像是長時間的氣候，我們用mood來指稱；而「情感疾患」指的就是長期的情緒狀態，所以它的英文是Mood Disorder。憂鬱症被納入「情感疾患」的範圍，患者會在長時間的狀態裡呈現比較低落、鬱鬱寡歡的mood狀態，這也是一般民眾印象當中憂鬱症的樣子。

但是，就像冬季也會出現晴天，憂鬱症患者如果遇到一些小小的好事，他也許也會感覺自己變得稍微開心舒服一點。但因為他仍是處在冬季，開心的情緒可能也沒有辦法維持太久，慢慢的，可能又會恢復到原來比較憂鬱的狀態了。

除了鬱鬱寡歡、「負面情緒過多」之外，還有另外一類症狀叫做「失去快樂」或「失去興趣」的感覺，這是「缺乏正向的情緒」。負面情緒太多或正向情緒極度缺乏，這兩個診斷是憂鬱症診斷的必備條件，至少一定要包含其中一個，具備兩個也算。

憂鬱症是個跟大腦有關的疾病，而人類的睡眠運作也跟大腦相關。很多人在憂鬱症發作時，可能會有失眠或是嗜睡的狀況。

在飲食上，比較典型的是沒有胃口，但在非典型的患者身上也可能食慾大增，也許是想透過吃東西來安撫自己、調節情緒，這稱為「情緒性進食」。

還有可能時常處在倦怠狀態，失去活力，就好像電池沒電了，反應時間可能會變長。跟憂鬱症患者對話時，可能感覺到有些患者的反應會變得比較遲鈍，需要花比較多時間才能夠回答你的問題，有的時候可能光是「決定中午要吃什麼」，也會陷入難以決定的狀態裡。不過相對的，我們也發現在某些患者身上會顯得比較急躁，我們稱為「激躁」，英文是agitated。

在思考和想法上面，最常見的是在發病的時間裡，會有一些覺得自己好像什麼事情都做不好、覺得自己好像沒有什麼價值的「無價值感」或者是「罪惡感」。同時，可能會反覆的想到跟死亡或者自殺有關的念頭，甚至付諸行動。

而在行為上，可能會變得比較排斥人際互動。同時，在自我照顧層面上，憂鬱症患者也會因為受到情緒低落、沒有體力等影響，吃飯、洗澡或是好好的休息、休閒娛樂等等，都可能無法正常進行。

以上是針對憂鬱症症狀做的初步說明，希望你能因為更了解憂鬱症的不同症狀，如同多了一樣工具，可以據此來關心自己或親友的情緒狀態。

不過還是要提醒，在臨床上要做出憂鬱症的診斷其實需要非常謹慎。除了依據診斷項目來進行會談，另一個下診斷的關鍵則在於到底這陣子的憂鬱情緒是不是真的有影響到日常生活功能？包含先前提到的生活健康、人際關係、工作、課業跟休閒娛樂等等。

所以，簡單來說，如果你發現自己偶爾心情小小的blue、有點憂鬱的感覺，這其實是很正常的，每個人在生活不順遂的時候多少都會有這種感覺。

但是，如果你發現自己的情緒好像已經影響到你本來的生活了，這個時候呢，很歡迎、也很鼓勵你，我們不妨來找專家討論看看吧！不管是精神科醫師、身心科醫師、或者是臨床心理師，都很樂意陪你詳細討論。