【出版NFT移民．番外篇】另一種元宇宙：烏托邦主義者的metaverse

文／周易正（行人文化實驗室總編輯）

➤戰役正在進行中

元宇宙（metaverse）絕對是這幾個月最熱門詞彙，不但占據各大新聞標題，在股票市場上也是人人緊追不捨的投資標的。以最粗淺但是「普遍」的定義，大家說的元宇宙，其實主要環繞在類似《一級玩家》（Ready Player One）中的想像：一個人類可以在其中「擬真」生活的空間。

以這個基礎想像，我們就已經可以理解大部分股票市場的投資概念，以及大部分這些報導的關鍵字，例如AR/VR（設備、晶片或服務）。這些概念本身都在強調，任何協助我們進入另一個數位空間「沉浸感」的，都是好東西、是未來會熱門的東西。

而近期推波助瀾的還有Facebook為了進軍元宇宙，大動作改名為Ｍeta。這個版本的元宇宙，基本上也是上述簡單想像的「品牌版」。Facebook其實不開心自己逐漸被新世代淘汰，於是重新掛牌希望大家喜歡這個新包裝。臉書希望以自己「既有」的「社群」出發，讓大家戴上眼鏡，以VR/AR（自家產品Meta Oculus）體驗原本的Facebook，說不定，全新的介面可以挽回流散消費者。

（Meta試圖以自家VR裝置結合既有社群軟體，鞏固消費者使用率。）

用《一級玩家》比喻元宇宙，最大的問題不是粗淺，而是戰爭的時間點。我們以為等我們戴上眼鏡，到綠洲開始打怪才是戰爭的開始，那就大錯特錯了。烏托邦的元宇宙已經開始戰鬥了，我們不是要在既定的遊戲規則中獲勝，烏托邦主義者要從一開始就獲得制定遊戲規則的權力。

網路一直有N個宇宙，我們在這邊想要說的是烏托邦版本的元宇宙，以及為什麼會有這個版本。

➤弒父之責——現在的網路就是妥協的產物

2013年，XYZ這個頂級域名出現，象徵x世代、y世代、z世代同時在這個世界一起生活／競爭。這些世代對這世界有不同的想像與牽絆，而每個世代的美夢，有可能就是下一個世代的惡夢。

這些世代各自享受了不同程度的網路發展的便利性。賈伯斯（Steve Jobs）一代建立了一個巨大方便的網路世界，帶著iphone，我們可以輕易跨國購物，輕易找到以前可能無法接觸到的全球資訊，也可以隨時跟朋友聯繫。但建立這些便利性的同時，各種不滿與疑惑也開始慢慢累積。其中包括隱私權、所有權這些非常基礎的問題。

讓我們從零開始想。當各種網路服務出現時，我們（大部分是X或Y世代）是不是因為震撼於服務的種種便利，因而「妥協地」接受了一些犧牲，最後我們滿足又抱怨地生活在現今GAFA（google、Apple、Facebook、Amazon）統治的世界中呢？

A.妥協一：貢獻隱私權

無論檯面上或者檯面下，各種社群平台都會以各種方式用客戶資料營利，只要想想為什麼這麼多廣告可以追著你，就算你不是在該廣告提供的網站上，他們的廣告照常出現。這正是因為他們經由cookie、pixel等各種追蹤設備，讓你無所遁形。這件事也是目前網路獲利最豐厚的來源：精準地追蹤你、精準地下廣告。用「個人資料換免費服務」是網路巨頭的潛規則，甚至也成為許多創業者現今設立的預設商業模式。

B.妥協二：奉上所有權

每註冊一個新服務，我們都會鬼上身一樣地一直同意（猛按「下一步」）各種沒人會細看的服務協定。一旦細看，我們常常會驚嚇萬分（我到底簽了什麼？）。比方說，曾經爭議一時但我們又馬上忘記的臉書協定：我們一旦貼文，就表示貼文中的圖文已經授權給臉書。再例如，我們gmail的信件也是理所當的讓google電腦（非人）掃描，找出關鍵字、找出敏感字，讓google找出適合你的廣告，然後在你的信箱旁邊出現，吸引你點擊。

C.妥協三：「文化創意」最終成為「平台」的飼料

除了少數狠角色，網路時代帶給大部分文化人（特別是那些產品可以被數位化的文化人）都是悲劇。文化產業的特性是：前製成本高，複製成本低。而網路時代把複製跟傳輸成本都壓低，趨近於零。簡單說，一本費盡作者、編輯、設計心力所製成的書籍，在數位時代，只需要零秒零成本，就可以複製分享。因此衍生出來的「免費模式」及「訂閱模式」肥了平台，但大部分創作者依舊是苦哈哈。

Apple對於音樂產業的破壞與建立，如同Amazon對書籍產業做的事情，訂閱制壓低了「專輯感」/「書籍感」與「創作者個人收益」，文化事業基本上已經無法脫離低薪的宿命。無論如何，遊戲規則都是掌控在大型科技公司所管理的平台手上，創作者慢慢淪為了平台運作的薪柴。

於是乎，許多人（烏托邦主義者）期待一個新的網路架構出現。不再是由GAFA統治天下的網路世界。能保有網路的種種好處，但不要有那麼多肥了大公司的妥協。這就是另外一個版本的元宇宙，替代上一代醞釀我們的網路的元宇宙。

這個版本的元宇宙，核心技術不是AR/VR，而是區塊鏈。

➤區塊鏈，一切顛覆的基礎：

區塊鏈其實就是著名／惡名昭彰的比特幣得以運行的基礎技術。而區塊鏈的幾種激進特性，有機會建立一個「不再妥協」的網路世界。簡單說它擁有幾項足以改變上述「妥協」的特性：

去中心化：

區塊鏈以「協定與共識」的架構，所有資料全都可以控制在使用者手中，只有在登入時才會將資料掛入。所以隱私權、所有權都會掌握在自己手裡。

NFT：

以區塊鏈的技術，網路出現了具有「稀缺性」特徵的數位技術：每一張畫、每一本書、每一首歌的發行都可以設定發行量，而且每一份副本都有「正本」標章。上一代網路的優點是複製成本、傳輸成本為零，造就了大公司，苦了小小創作者。NFT把現實世界的稀缺性帶回網路，珍藏、版本、複製都不再是理所當然。

DAO（decentralized autonomous organization，去中心自治組織）：

區塊鏈上的基礎建設，讓「代幣」（token）有可能有更強、更多樣的應用，例如獲得代幣的使用者可以一同管理一個組織（選票資格），或者成為團體激勵成就的工具（例如寫作平台Matters的LikeCoin[註1]）。

➤烏托邦世界的物質基礎

目前區塊鏈世界最熱門的應用之一就是Gamfi（遊戲金融，在遊戲中打怪賺錢）。過去在遊戲中就一直有金融行為，例如代打、賣道具，但基本上從頭到尾大部分收益都是落入中心化的平台手中。

區塊鏈的代幣創造了新的遊戲規則。這些遊戲公司大部分不是由向玩家收費賺錢，更不會以廣告模式，而是經由流動性挖礦，增加該組織發行的代幣價值。換句話說，玩家在那邊「玩」，這件事本身就會產生價值，而且會以某種方式回饋玩家。

對，這裡說的是貨真價實的錢，如果在區塊鏈的世界工作真的可以賺到錢，這個世界就算沒有「沉浸感」，對這個世界很多人來說，這可能就是一個更好的世界。

如果「參與」、「存在」就是一種貢獻，區塊鏈就提供了各種新「世界觀」設定的可能。比方說倘若現實世界是「會投資的人才是基本贏家」，那我有沒有可能建立一個「讀愈多小說，愈可以成功」的世界？

總之，由於區塊鏈發展得出乎既有想像、速度驚人，現在已是一個各種想法的遊戲場。重點是，各種遊戲規則正在激進地重寫當中。例如由Proof Of Humanity[註2]發行的UBI代幣[註3]背後的概念，就是要在這個戰爭中，打造出基本收入的新遊戲規則／新社會。

➤「元」宇宙

Meta這個詞放在不同地方大概有不同意義，在《一級玩家》或者meta（前facebook），目前就是指人類可以沉浸享受的另外一個世界。如果換個角度，以meta-fiction（一般翻譯為後設小說）的meta「後設」意義，故事會不會變成是：當《駭客任務》（Matrix）電影中，基奴李維吃下藥丸、拔掉頸後與母體連結的臍帶（headjacks）、意識到自己從頭到尾都是處在一個虛構故事中，的自覺時刻。

這個自覺時刻也許最重要的意義是：這世界有新的遊戲玩法，我未必需要只玩現有的遊戲。

這種「自覺」式的定義，也許比較適合描述整體以區塊鏈技術出發的各種想像。

➤「烏托邦」——幻想與現實

「戰役」的比喻或許也應該調整，因為這戰役完全沒有一方爽快全勝，而另一方全盤皆輸。我們可能看到的是一場永遠持續的拉鋸戰：中心與去中心的比例、隱私在誰身上的多寡。

換句話說，烏托邦與其說是一個目標，不如當成量測指標，使用者應該保持警戒：區塊鏈本身讓我們在元宇宙願景中有了更多「自立自強」的新武器，但如何建立下一個世代的網路世界，完全是一個老問題。

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