日本賞櫻！出發前必備的5個小知識，你都聽過嗎？
又到春暖花開時，每年進入三月，也宣告日本最大的觀光熱潮「櫻花季」即將拉開序幕。
當粉白色花朵開始妝點大街小巷，不僅展現季節變化，更因為日本學校的畢業與入學的時間點，多半集中在三月、四月，所以櫻花又分別象徵著離別，以及全新的開始。
日文用詞中有所謂「お花見」，直譯成中文是「賞花」的意思，不過在日文的用法裡，則專指「賞櫻」這件事情；由此可見，賞櫻對於日本人來說，具有相當重要的意義。
以下，也特別為你整理出 5 個跟櫻花有關的必備小知識：
梅花、櫻花傻傻分不清楚？
梅花跟櫻花，由於外觀神似，是很多人容易混淆的花種。若想快速分辨這兩種花，可以從花瓣、花梗、枝幹來觀察。
梅花的花瓣先端呈現圓形，不會有花梗，一節枝幹上只會開一朵；櫻花的花瓣先端則帶有缺口，並且有長長的花梗，一節枝幹上同時會有許多朵花，造就出櫻花盛開時，那種絢麗奔放美感。
櫻花前線、標本木是什麼？
相信每個打算追櫻花的人，肯定聽過「櫻花前線」。作為日本氣象廳用來發布櫻花消息的工具，實際上它上面寫的日期，並非櫻花開得最漂亮的時候，而是代表櫻花季正要到來，也就是預測開花的時間。
究竟日本氣象廳是依靠什麼資訊，向大眾宣布開花與否呢？那就是觀察「標本木」。他們在日本全國會選定好幾棵櫻花樹當作標本木，尤其以最常見的染井吉野櫻為主，依據標本木的狀況，做出花況不同階段的判斷。
以關東為例，東京的標本木就位在靖國神社，每年櫻花季都吸引眾多遊客前去參觀。
滿開不代表櫻花全開？
跟櫻花相關的另一個關鍵字是「滿開」，從字面上理解，感覺好像是說全部綻放了對吧？其實只要開了八成，日本氣象廳便會宣布進入「滿開」階段。
另外要注意的是，從開花到滿開，雖然根據溫度高低、地域不同多少有差異，但通常只有七到十天左右誤差；櫻花滿開後，接著很快會再進入被稱為「散り始め」的階段，指的是花瓣開始散落，此時只要陣風吹拂，就會出現畫面夢幻的「櫻吹雪」。
最常見的櫻花並非原生種？
如同前面提到，染井吉野櫻因為普遍，所以經常被選為標本木。不過，如今我們所看到的染井吉野櫻並沒有野生的，或者說，基本上都是人為種植出來的。
翻開日本原生櫻花圖鑑，你會發現其實沒有染井吉野櫻。因為它是日本南邊的琉球、奄美大島的大島櫻，搭配日本偏北地區的江戶彼岸櫻，經過人工雜交繁殖之後，才培育出來的人造品種。
可是，日本人怎麼偏愛這種人造的櫻花呢？這是因為多數櫻花品種開花時，會連同葉子一起開放，但染井吉野櫻最大的特色，莫過於開花時是沒有葉子的，那種一大片粉白渲染的極致之美，成功擄獲了日本人的心，也促使他們到處種，形成今日的染井吉野櫻盛況。
日本最早開花的地點是？
一般來說，櫻花季是從三月中下旬展開，不過提到日本最先開的櫻花，差不多在一月底便會早一步綻放了。
開花的地點，就位於靜岡東部的「熱海」，這裡距離東京不算太遠，搭乘新幹線前往，交通時間甚至不用一個小時。
而它早開的原因很簡單，因為熱海的櫻花原產地不是日本。在1871年，有個義大利商人將來自印度的櫻花種子帶到日本栽種，於是這種對溫度要求不是這麼高的品種，成為全日本最早開花的櫻花。
緊接著，熱海附近的「河津」會跟著開花，這也是在台灣較有知名度的「河津櫻」。
櫻花的花期短暫，從花開到花落彷彿轉眼之間，自古以來，稍縱即逝的淒美感，深深影響日本人的價值觀。
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