蚊子與病毒危機，疾病帶給人類的衝擊與啟示！

文／艾瑞克．歐森纳(Erik Orsenna)、 伊莎貝爾．德．聖歐班(Dr. Isabelle de Saint Aubin)

三人行

我們所有的病痛該歸咎於什麼？答案是唾液。

除了在穿刺時為保持血液暢流而必需的抗凝成分以外，雌瘧蚊的唾液中可能含有寄生蟲。所以，叮咬我們時，她分泌唾液，或許同時也潛藏寄生蟲。即使寄生蟲數量眾多―一次叮咬可達五十多隻―初看之下，這些原蟲似乎並沒有真的多麼可怕：只不過是些長條狀的單細胞微生物罷了。

可惜的是，牠們擁有兩種天賦。牠們能夠鑽入任何地方，而且繁殖速度飛快少見。

一旦進入被叮咬者的血液，寄生蟲便前往目的地：那想必是牠朝思暮想的糧食庫：肝臟。於是寄生蟲選一顆肝細胞進入，安住其中，悠然自得。牠過得那麼舒適，以至於決定在此繁衍後代，多多益善。可憐的肝細胞！

一隻外來侵入者，還能應付；但是一百隻、一萬隻呢？更何況這所有新生的寄生蟲們互不分離，牠們成群結隊，聚集堆積。您覺得這顆可憐的肝細胞能變成什麼樣？它炸裂了。這群寄生蟲因此被釋放到自然空間，也就是血液之中。於是這批蟲子，全數，進攻其他肝細胞。 　　 　　

肝臟抵擋不住，開始衰敗。寄生蟲興奮狂躁，圖謀不軌，愈發加速活動。入侵血液之後，牠們開始攻擊紅血球。為什麼選中這個新目標？因為寄生蟲不是笨蛋。牠們並未被首場勝利沖昏了頭。牠們有預感，遭到侵占的組織終將反擊。然而，紅血球不具免疫機制。寄生蟲從哪裡得到這份情報？神祕之謎。總之牠們選對了好庇護所。攻擊紅血球的另一個原因：牠們吞噬血紅素。那是這種類型的寄生蟲最愛的佳餚，想必牠們是我們在喀爾巴阡山那些親愛的吸血鬼的遠親吧……

一場新的侵略行動展開

寄生蟲們始終熱烈地擠在一顆顆紅血球之中，展開一場了不起的變形：牠們搖身變成了在需要的時候可以隨意雌雄變性的細胞。然後，為了徹底達成這場重大顛覆，牠們還必須找到一個理想的環境。紅血球恰巧提供了所能提供的一切，甚至更多。好還要更好。多還要更多。就在這個時候，蚊子又登場了。

或者，確切地說，雌蚊登場。我們在前文中已經看到，她永遠貪求新鮮的血，藉此為腹中懷著的蚊卵進補。她吸取了一個瘧疾病患的血，因此胃裡迎進了這種新型的寄生蟲細胞。

十七世紀，在被稱為「小冰河時期」的那幾十年酷寒中，瘧疾曾侵襲一大部分歐洲國家。所以必須找出其他理由。最顯然的原因是經濟發展。如羅德安和史瓦茲（Maxime Schwartz）所言：「與其說瘧疾是炎熱氣候所導致的結果，不如說那是一種貧窮所造成的疾病。特別是貧窮的偏鄉。」今日，亞洲、非洲、拉丁美洲等地聚集了千百萬人的大城市如同衛生及社群炸彈，而由另一種蚊子——斑蚊所傳染的疾病，則在這些地區盛行。不潔的居住環境，未加蓋的水溝，路上坑坑洞洞的水窪…… 只有嚴格控制水的品質、循環、排放，才能清除蚊子窩。但隨著氣候失常，要做好控制亦愈來愈難。

永別了，從容淡然的四季更迭。極端現象接踵而來。嚴酷的乾旱之後，帶走許多人命的大水災。而對孑孓幼蟲來說，沒有比這一大片一大片，幾個星期、甚至幾個月都不消退的死水更適當的生長環境了。一如既往，水，生命的泉源，亦是疾病的頭號溫床。

現在，讓我們出發去旅行吧！

「蚊人相侵」已成全球化下的現狀，人類該如何面對傳染病橫行的未來？

●本文摘選自馬可孛羅文化出版之《蚊子、病毒與全球化：疫病與人類的百年戰鬥帶給我們的啟示》。