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壽命天註定?──揭開生命週期、老化與死亡的關鍵機制

點閱數

作者
強納森.席佛頓(Jonathan Silvertown)

出版社
貓頭鷹出版社/城邦文化

格式
EPUB

在過去兩百年間,人類壽命似乎不斷延長
如果繼續演化,我們能不能達到長生不老,直至「萬壽無疆」?


邵廣昭(中研院生物多樣性研究中心研究員兼執行長)名詞審訂
生態演化專家王俊能、李家維、胡哲明、蔣鎮宇一致推薦


你知道嗎?只要努力活到105歲,你就不會繼續變老!

為什麼萬物的生命有長有短?
所有的生命都難逃一死,但死亡的年紀未必相同,例如果蠅孵化後只能活幾個小時,地球最長壽的生物奧氏蜜環菌(Armillaria solidipes)卻能從冰河時期存活至今,我們該怎麼解釋這些差異?古今中外,人類爭相尋找長生不老的解方,但究竟是什麼主宰了我們的壽命,我們又為什麼會變老?
 

有那些因素決定壽命長度?
古人認為:生物的壽命長短與體型呈正比,科學也證實了大型生物似乎具有更良好的抗癌能力。生態演化學家席佛頓由此開始,帶我們探討自古以來人類對生命、衰老與死亡的各種探索與研究發現。例如:


為什麼有些生物在繁殖後就會立刻死亡?
人類是在生命中的哪個時間點開始老化?
控制壽命長度的基因開關是否存在?
新陳代謝快的生物,壽命是不是也會比較短?


由演化角度出發,帶您看懂大自然決定生物壽命的四大機制
作者由許多生物共通的生命機制,歸納出「免疫系統」、「抗癌能力」、「抗氧化能力」、「胰島素傳達」四個主要關鍵,展示控制生物壽命龐大而複雜的系統,並帶你看見這些機制真正的幕後推手:演化。壽命長度如何被物種的演化需求所主導?以基因技術修改壽命真的可行嗎?跟隨席佛頓的步伐進入書中,這些模糊未解的疑問都將獲得解答!
 

【專家學者共同推薦】

◎王俊能(台灣大學生命科學系及生態學與演化生物學研究所副教授)
◎李家維(清華大學生命科學系教授)
◎胡哲明(台灣大學生態學與演化生物學研究所副教授)
◎彭鏡毅(前中央研究院生物多樣性研究博物館主任)
◎蔣鎮宇(成功大學生命科學系教授)

 

「本書用簡單的譬喻,恰如其分幽雅的詩詞,來報導當代對生命老化現象的最新科學研究結果。令人讀後對生硬難懂的科學知識不再產生距離,學習到生物學家如何藉著觀察各種生物的生存策略,了解老化的基因發育機制與意義。」
——王俊能(台灣大學生命科學系及生態學與演化生物學研究所副教授)

「『生』與『死』不僅是生命的終極型態,也是哲學家和生物學家在探索生命奧祕時討論最多,也最為困惑難解、眾說紛紜的大哉問。作者以形形色色的生物為例,用精闢而優美的文字帶領讀者思考壽命長短的意義,以及生命本質的問題。」
——胡哲明(台灣大學生態學與演化生物學研究所副教授)

「人類的生與死是亙古之謎,不只許多神話傳誦,多數的宗教也在追求永生,生物學隨著遺傳學的快速發展,展開了對生死之謎的解析,作者強納森.席佛頓,英國的演化生物學者,以他的生花之筆,對生物的生與死的故事娓娓道來,許多生物不死,一如水螅與珊瑚,還有無性繁衍的植物,廣島核爆之後第一個回來的植物是銀杏,想一窺人類的老化與生死之謎嗎? 那就邀請您打開書頁,一起展開探究之旅。」
——蔣鎮宇(成功大學生命科學系教授)

「席佛頓以優美又不失幽默的筆觸,描述當代最重要的一個問題。他利用最新的老化研究成果,結合個人對於人類情況極有同理心的觀察,讓一般讀者也能了解壽命科學,亦為專業人士提供精闢見解。是一本人人都能愉快閱讀,獲得豐富知識的書。」
——瑞克萊夫(《自然的經濟》作者)
強納森.席佛頓Jonathan Silvertown
現為英國愛丁堡大學的演化生物學教授,專長為植物族群學和演化。

席佛頓為多本書籍的作者或編輯,2008年出版的 Demons in Eden 獲著名英國生物學家薩克斯(Oliver Sacks)讚揚是一本充滿寫實描述、清晰分析的偉大科普書;前作《種子哪裡來?》(An Orchard Invisible)則獲選為英國《新科學人》雜誌最佳科學圖書。

譯者簡介

鍾沛君
台灣大學外文系、輔仁大學翻譯研究所畢業,專職中英同/逐步口譯、書籍文件筆譯,譯有《大腦、演化、人》、《魚翅與花椒》、《與神共餐》、《打包去火星》、《我們真的有自由意志嗎?》、《仰望夜空》等。

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