楚國從初創、鼎盛到衰亡，有近八百年的歷史。
在這八百年中，楚人有篳路藍縷的艱辛，有問鼎中原的豪情，
有滅國六十的壯舉，有郢都被拔的悲憤，
傾情演繹、高潮迭起，為後人留下寶貴的精神財富。
楚，既是國名，又是族名。楚人奉顓頊帝高陽氏為先祖，老童、祝融為遠祖，鬻熊為始祖，周成王始「封熊繹於楚蠻，封子男之田，姓羋氏，居丹陽」。西周時期，楚人艱苦奮鬥，創業奠基，勢力伸展到江漢間。春秋時期，楚國漸趨強盛，開疆拓土，爭霸中原，奠定了楚國雄居南方的歷史地位。戰國時期，楚國「（地）方五千里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年」，是一個疆域廣闊、國力強盛、經濟繁榮、文化昌盛的泱泱大國。
聯合推薦
臺灣知名學者——龔鵬程
湖北省博物館常務副館長——萬全文
馮知明
南京大學中文系畢業，先後參與創辦今古傳奇《武俠版》、《奇幻版》、《故事版》等刊，《武俠》、《奇幻》發行量、影響力均為同業第一，《故事版》為同業第二，三刊目前月總計發行量約一百八十萬冊。二○○五年曾出任盛大出版事業部副總經理。
從上世紀八○年代開始，策劃出版了日本動漫作品《克塞前來拜訪》、《我是希瑞》十本一套，發行量均在百萬以上；《許世友之謎》、《我的父親朱德》、《葉挺之謎》、《彭德懷之謎》等將帥體裁暢銷書，發行量很大，產生了很好的社會影響。並主編各類叢書數十本。從一九八四年開始文學創作，在各大文學期刊發表《扭曲的靈魂》（長篇）、《四十歲的一對指甲》（長篇）、《楚國八百年》（歷史隨筆）、馮知明作品集一套三卷《靈魂的家園》、《對生活發言》、《鳥有九靈》。台灣出版了散文集《童婚》等。
推薦序：讀《楚國往事》有感 007
推薦序：讀懂楚史 009
臺灣知名學者 龔鵬程 011
推薦序：《楚國往事》彌足珍貴 012
序 014
部分人物簡介 016
part1 千年荊楚篇 023
一、楚之發源：兩位智者的開國行動 024
二、何謂「不服周」：荊楚第一「不服周」之君 035
三、楚隨之戰：一代天驕楚武王之死 040
四、莫敖屈瑕伐羅：王子的最後一戰 048
五、螳螂捕蟬，黃雀在後：讓宋襄公吃癟的楚成王 059
六、竊國非一日之寒：楚穆王弒父篡位 073
七、強楚壓宋：春秋戰國的戰爭，真是太鄭國了 081
八、親家不親：楚國與諸侯之國的政治婚姻 089
九、三年不鳴，一鳴沖天：春秋五霸之楚莊王 096
十、「若敖鬼餒」與「狼子野心」：若敖氏家族的覆滅 107
十一、溫和之主：楚共王和他的五子三王之亂 116
十二、君王撿布鞋：以人為本的楚昭王 124
十三、墨子破雲梯：楚惠王與墨子之戰 131
十四、鄭袖之禍：楚懷王被擄 136
Part2 楚國異人篇 149
一、莽漢鬻拳：敢在君王頭上動土的自我戕害份子 150
二、楚國第一名臣：孫叔敖智破「三怨」 159
三、楚國第一叛臣伍子胥：楚人解不開的心結 166
四、我本楚狂人：孔聖遭遇楚人 177
五、那一場無涯的變法：打工宰相吳起 183
六、楚國之魂：屈原與端午節 193
七、楚國智者：老子與道家思想 201
Part3 楚國風花雪月篇 213
一、桃花夫人桃花劫：一個美女引發的兩次滅國之戰 214
二、求愛者子元：宰相狂追王后的三次荒唐舉動 228
三、齊楚吃味：美女改嫁引發的八國聯軍會戰 242
四、名相也是私生子：三仕三已的子文 259
五、敢送楚王綠帽者：春申君之死 268
六、大眾情人夏姬：美女衰敗了強大的楚國 274
Part4 遠去的楚國 285
一、王翦生存之道：使秦始皇膽戰心驚的伐楚 286
二、楚國後傳：楚雖三戶，亡秦必楚 293
楚國人的八種精神（代後記） 307
