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這是一個溫暖而哀傷、絕望但堅強的故事；
也是一個貼近生命，與我們一同呼吸的故事。
父親曾說過關於「鹿王」的故事：
當飛鹿群遭到攻擊時，只有一頭鹿會跳出來犧牲自己、
保全同伴的生命――
因為牠生而如此。
有些生命誕生的意義，就是為死而生。
凡恩，在妻兒身亡後，為了名正言順地到另一個世界與家人相聚，加入敢死隊「獨角」，卻在一次全軍覆沒的戰役中悲憤生還，成為禁錮於地下鹽礦的奴隸。
某夜，一群神祕黑犬襲擊鹽礦，所有人因此喪命，卻只有一心求死的他再度和死神擦身而過。逃離礦坑後，他發現了被母親藏匿而倖存的女嬰悠娜，自此兩人相依為命。然而，一個早就捨棄自我、對世界毫無眷戀的人，要如何守護一個初生的生命？
赫薩爾，天才醫術師，因致力研究的學問不見容於主流，背地裡被稱作「魔神之子」。但他始終相信，只要不放棄，再棘手的疾病也能找到解方。赫薩爾奉命調查鹽礦事件，得知逃走的奴隸可能掌握解開謎團的鑰匙，卻不知自己將揭開一個駭人聽聞的黑幕……
當兩人的命運意外交錯，極具衝擊性的故事就此展開！一樁神祕攻擊事件、一場支配者與被支配者之間的陰謀角力、一段不斷叩問生命意義的旅程，交織成這部架構嚴謹、精采紛呈的小說。
備受國際肯定的日本作家上橋菜穗子，耗時三年，終於成就這部難得一見的作品，全書格局宏大、高潮迭起、情感豐厚，讓讀者感嘆：「連靈魂都能被撼動！」「這是最棒的娛樂奇幻小說。」「或許這個故事，將成為照亮我這一生的溫暖光芒。」
〔讀者好評推薦〕
疫情下，我們不只有卡繆的《鼠疫》，還有上橋菜穗子的《鹿王》！
★新冠疫情使日常生活不斷產生變化，一再突破我們的想像。在這個歷史的轉捩點上，《鹿王》，一本教導我們怎樣與病菌｢共存｣的書，將能成為指引我們前進的路標。
★《鹿王》的世界同樣受到神祕疾病侵襲，但在恐懼之餘，仍有人努力尋找解方。這使得《鹿王》宛如一部瘟疫參考書，它的內容也越來越接近當下的現實。
未來幾十年內，《鹿王》勢必會成為人們一再閱讀的書籍。
★本書生動地描繪了一種未知的疾病，和圍繞著疾病展開的各種情況，現在讀來，真實性更上一層，讓人很難純粹把它當成一個虛構的故事。疫情肆虐的現在，還請各位務必一讀。
★之前雖已讀過《鹿王》，但隨著新冠疫情快速在全球散播，在還找不到特效藥的情況下再次閱讀本書，我忍不住對作者敏銳又深刻的洞察力，以及融合東西方醫學的觀點感到驚訝。
★包括未知的瘟疫、種族衝突、政治和國族利益……在內，作者竟然在近10年前就創造了這樣的世界，現在讀來更是令人驚嘆。
★也許是疫情的緣故，使得這部作品非常具有現實感。各民族之間的競合，以及戰爭的得勝者將失勢的一方趕走，並帶來新的疾病與憎恨，這些情節和現實世界並無不同，這讓我覺得自己讀的並不是奇幻故事，反而有種讀歷史的感覺。