本书是作者对中国北方典型的黄土高原地带的363位农民进行的口述史访谈记录。受访者回忆了从土地制度改革至包产到户时期的个人自传式历史，再现了农民在无产阶级专政制度下四十年的生活场景。作者通过摘编政府解密档案结合口述人叙述的故事，展示了农民在政府控制指挥下遇到了什么？选择了什么？得到了什么？
全书共七卷。
第七卷《天意》（1977年-1984年）
作者摘编的政府档案证明，毛泽东去世后，新任党和国家领导人华国锋继续执行毛泽东的农村政策，对农民自发搞起的分田单干下令立即退回到集体组织。邓小平绕开华国锋的路线，取消了阶级斗争的意识形态和管制政策，为各类阶级敌人恢复公民身份，承认并允许农民搞起的包产到户。
口述者经历了搞包产到户初期受到县级领导打压抗争的情景，也经历了被县政府下令砍掉数百个包产小组的挫折，最终得到了包产地的自产自销的权利，虽然土地仍然是集体所有，虽然还曾保留农业税、公益金的负担，虽然一些农民还心有余悸放弃承包土地，但四十年的苦熬终于可以松口气，有了获得温饱的机会。
第一卷《不敢靠前》（1945年-1948年）
第二卷《把口袋扔给你》（1949年-1955年）
第三卷《煮狗肉汤浇地》（1956年-1959年）
第四卷《偷活》（1960年-1965年）
第五卷《棒棒队打人哩》（1966年-1969年）
第六卷《一出勤两送饭》（1970年-1976年）
周浙平，1948年出生。独立观察者。长期倾心中国农民生活现实，近十年行走在黄土高原，进村入户，坐炕头，与农民盘膝长谈。他坚持采用访谈原始记录翻记和保持方言语言的方法，完成多部农民口述史，有《影像中的“文革”农村》（2012），《无花果》（未刊稿）、《难民纸》（未刊稿）、《周浙平文献摄影集》（2018）。
第七卷 天意 平朔编年史记
1977年:继承毛泽东遗志继续革命
1978年:放弃农业学大寨运动
1979年:农民自主选择分田单干
1980年:允许实行包产到户
1981年:撤销县、公社、大队革命委员会
1982年:禁止私人开设小煤窑
1983年:清理三种人
1984年:撤销人民公社恢复乡政府、村民委员会
口述人的故事
高钦、计翠花:毛主席死了集体就生存不下了
黄明:政府连个吃饭问题也解决不了
王占德:薛家窑村1979年包产到户
韩瑜:不要老抱着集体化的讨吃棍子
周亮、王建业、岑希鹏、侯俊:包产到户是天意
计成英:分地分牲又分农具按人均分抓阄
李崇喜:地委领导同意农民搞包产到户
李苗:王密提出来要包产到户
刘善明、王佑、刘福裕:南辛寨对外称包产到组对内分地到人
贺壁:对南辛寨的包产到户,县委书记不敢表态
刘德亮:1981年春天推行了包产到户
孙礼:包产到户后村民有土地转让的
赵立昌:分开后才学会抓粪
刘佃:下水头全部是包组作业
乔金花:嫁给村支书的儿能吃饱了
曹改梅:说起历史我就嚎呀
李富兰:四十岁才见到亲生母亲
谭兴旺:包产到户给自己干很公平
李士梅:活一天就得信耶稣
武月娥:五岁的儿给耽误了
霍日全:我是村里第一个娶四川媳妇的
杜海义:扣了抽留、国税、超生没剩下啥
刘旺:三个兄弟娶的都是四川女人
赵秀英:两年打发了三个亲人
贾俊:穷死不怨营生做遍
康翠花:男人啥地方的不知道
赵贵:要国税提留可困难了
郭祥:下户粮食产量翻了十倍
贾乐:提留占粮食产量百分之十至二十
王继成:提留交不起不敢要地要牛
弓玉芳:男人当干部懒的蹲着指挥哩
郭秀珍:分开时娃娃小把地撂了
王小白:米昔马庄的天主教传了辈数
雒达:米昔马庄的村名清代有记载
尹仙梅:有了信仰就有了依靠
周春花:人一辈子要做好人
王玉:斗地主时我父亲引上我母亲跑了
孙忍:在一场梦中信耶稣了
康德生:我入教去退党,组织部的人说不用
张翠莲:不是神拯救我的家庭就失散了
刘维新:我是三届县人大代表
侯金花、张志祥:老俩又一个月领老年款一百九十块
侯作成:老了动不行了进城啥都要钱
王连:当了一辈子干部啥也没弄成
姜禄:独户没吃过毛主席的救济
赵莲:给他打针的药盖盖称了一斤六两
石翠珍:跟上奶奶全家成了富农
王占荣:男人半截胳膊捆上鞭子耕地
边江忠:生活比农业社时强多了
杨莲春:在高速路上拾塑料瓶瓶烂尼龙袋子纸片子
张裕:我媳妇是人贩子卖来的
计成林:我们哥俩打了一辈子光棍
李玉娥:村上十几个娃娃下窑我做饭
冯悦、郭玉英:老俩又吃公家哩
周梅:荷叶沟村没了
荆梅:这村换亲来的多两家
侯金春:我们姊妹让人骗了七十多万
冯玉娥、马三女:想种没地了
孟生荣:我唯一的女儿冻死在刘家窑梁上
杜应:摆残局二十年养活家人
贾桂英:富裕中农成份不让入少先队
杜玉梅:娘俩过的光景
苏林:退耕还林款到期就啥收入也没了
王小女:我的儿住上楼房开上小车子了
白天玺、尤术春:白家在潘井沟有六代
苏玉:一个媳妇娶穷了
孟金连:四个儿只有一个成家了
王海连:干柴沟的地全撂了
陈维栋、施宪荣:党叫移民咱就移民
王林:村里剩一个老师一个学生
王业:为孩子上学把五个牛卖了
刘金花:能看病时迟了不能走了
王儒:我二十二岁当的村支书
杨玉英:老俩又吃的不饿就行了
李桂小:干柴沟没发过土地承包证
赵翠:我家是纠偏户
薛忍:自己命苦不怨政府
张玉兰:这时候哪里都好,就是自己心上不好
张凤仙:日本人来之前能吃饱
宿五小、王广义:腐败败了家败了村
徐申:给集体买牛结怨杀了人
句隽、句秀、句文华:说自由这会最好了
孟存新、庞桂海:中学班主任一年收上百万
李文飞:村长都是花钱买的
池满花:我这个县团委书记很特殊
韩武斌:接待军以上干部才可以批精米
吴习礼:我上了报臭名远扬
张耀生:陶村铁路使平鲁增加税收上千万元
张兴:权力上身不由个人
赵纲:1981年县长候选人落选了
口述人肖像
口述人名单、访问地点、时间
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参考书目
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