本書主人公麗貝卡小姐出身低微，在社會上受到歧視，她利用種種計謀甚至以色相引誘、巴結權貴豪門，不擇手段往上爬。這個人物並不邪惡，也不善良，但非常富有人情味，完全是時代的產物。書中把當時英國資本主義社會比做一個名利場，作者描繪了形形色色的社會人物，有生活糜爛的貴族、視錢如命的資本家、庸俗無恥的鄉紳、玩世不恭的紈絝子弟、殖民地的吸血鬼——英國殖民官員等等。整個名利場中充滿了貪婪、虛偽、自私自利、趨炎附勢和奸詐狡猾。

薩克雷（1811-1863），英國小說家。1811年在印度的加爾各答出生，1829年進入了劍橋大學的三一學院就學。1843年發表了《愛爾蘭小品集》，1846年發表《庸人之書》，但是在1848年發表《名利場》時，他的作家才能才被肯定，與查爾斯·狄更斯並稱。1848年—1850年發表《潘鄧尼斯》，1852年發表歷史小說《亨利·艾斯蒙》，1853年—1855年發表《紐康家》。1863年在寫《鄧尼斯·杜瓦爾》的時候死去，享年52歲。