喬治．歐威爾的恐怖荒謬Ｘ卡夫卡的慘淡蒼白
布克獎小說家繼《芬克勒問題》後再度直面猶太屠殺議題

當我們抹除歷史、遺忘對立，
當我們一遇上字母J就緊緊閉上嘴巴──
失憶的人，有未來嗎？

堅持讀到故事的最後六分之一吧，所有線頭小心翼翼地扭結到一起的時候，你不由得驚嘆：卡夫卡／K的幽靈依然在未來遊蕩，從未缺席……──詩人、作家／廖偉棠


「用歷史的殘垣鑿刻出淒美又讓人不安的故事，這是此書的勝利。」
──英國《獨立報》


◎挑明差異與仇恨危險平衡的布克獎決選作品
◎與《1984》、《美麗新世界》齊名的末世預言小說
◎《時代雜誌》、《衛報》、《旁觀者》等各大國際媒體讚譽
◎詩人、作家廖偉棠專文導讀

▍內容簡介
什麼也別說、什麼也別問、別為自己辯解，
趁J這個字母還沒發出聲音前便閉上嘴巴。
我到底在害怕什麼？

那是一個人們不再談論過去，也不再談論仇恨的世界。歷史被刪去、姓氏被改寫，藝術只剩追求和諧一途。「現下」公司控管著公眾情緒，人們互相監視，卻不知為何而監視。法律沒有明確規定，但「不建議」持有物品卻不少，包括爵士樂、華格納的音樂、現代主義藝術、大部分書籍、歷史文物、家族照片或信件……每戶人家只能擁有一件超過百年的物品。此外，若要前往首都，禁止穿宛如喪服的黑色衣服。

孤身一人的凱文出生於位處偏僻的魯本港，對家族過往一無所知。不同於周遭人們的暴躁，怯懦又容易焦慮的他，總是與旁人格格不入。在壓抑的氛圍中，殘忍的暴力事件日益頻繁，逼得當局不得不嚴加審視國家內部一觸即發的緊張狀態。就在此時，凱文遇見了從北方來的艾琳，很快地相戀。不知為何，艾琳的室友伊茲似乎非常關切這段感情的走向。艾琳說：「這裡好像到處都有眼睛。像在等你犯錯。」一樁謀殺案發生後，凱文發現有警察闖入他的公寓……

霍華．傑可布森以令人膽戰心驚的筆法，描述一個大屠殺後的末世。人們高唱和平、有口無心地道歉，卻醞釀出一股沉默而強烈的反動情緒。隨著只在私下提起的「那件事」慢慢浮出水面，故事的不安感升到最高點。本書直面歷史與人性，展開了族群認同、差異與仇恨的複雜辯證，是小說家致當代的一部警告之書。


▍litterateur書系 樹立歐美文學地標
（按姓氏筆畫順序排列）
朱嘉漢（作家）、房慧真（作家．記者）、陳栢青（作家）、陳雪（作家）、陳榮彬（譯者．作家）、童偉格（作家）、馮品佳（交通大學外文系講座教授）、黃崇凱（作家）、楊凱麟（作家．台北藝術大學藝術跨域研究所教授）、廖梅璇（作家）、蔡秀枝（台灣大學外國語文學系教授）、鄧宜菁（清華大學英語教學系副教授）、鄧鴻樹（台東大學英美語文學系助理教授）

▍國際媒體好評
充滿悲傷與想像力的傑作。──《芝加哥論壇報》

關於「種族同化」和「只講求太平的社會」間存在著危險的警告之書。──《華爾街日報》  

本書在介於希望和毀滅之間給出了精采的情節轉折。這是一部重要的小說，是一部罕見的作品，它使讀者思考得也多。──《貨架意識》

當年最好的五十本書之一。──《華盛頓郵報》

一部可與喬治歐威爾《1984》和赫胥黎《美麗新世界》相提並論的小說。──《星期日時報》

將喜劇和反烏托邦科幻小說融合在一起的強力之作。 ──《出版者週刊》

閱讀此書是一種享受，就像閱讀傑可布森之前的作品一樣。 ──《柯克斯書評》

神秘、嚴肅，夾雜著黑色幽默……對於一個在他巔峰時期的作家來說，這部作品顯示了，當文學從此刻去想像未來，僅能報以黑暗中的笑聲。─—《星期日獨立報》

出色的作品……本書的文字遊戲如同焰火表演，既令人愉悅又令人不安。──《猶太紀事》

在這出色、令人不安的書中，讀者會發現很多值得思考和討論的地方。──《書單》

本書達成了不起的成就。一部感人，令人不安且確實令人沮喪的新穎作品，提供了一個「乾淨世界」的恐怖畫面，這個世界如由輓歌主導，但輓歌本身卻是被禁止的。──《國民報》
 
當代文學充滿了在火焰中被摧毀的風景和社會，但是傑可森通過將焦點轉向內部，產生了一種令人恐懼的新感覺：這裡的廢墟是語言、想像力，是愛本身。──《電報》
 
本書是優良的反烏托邦之作。作為一項檢驗集體記憶操縱的陰謀論，這部作品在當年的布克獎入圍名單中很有價值。──《觀察家》（英國）

▍書系簡介  為什麼我們讀litterateur？
二十一世紀已是一切都有答案的時代，
我們卻不是真的無所不知，無所不能。
生活總困在日復一日的變形記裡，
我們也還是那個無處可去的異鄉人。
和我們一起在歐美重量名家的千言萬語裡跋山涉水，
上個世紀懸而未決的課題，
用一份新時代的閱讀清單面對。
在政治、宗教、性別、文化的精神迷霧裡，
堅持仍以文學為尺標，
全面掃視二十一世紀人類最神祕的心靈風景。

litterateur書系全書單──
米榭．韋勒貝克《屈服》
薩爾曼．魯西迪《兩年八個月又二十八夜》
朱利安．拔恩斯《生命的測量》
多麗絲．萊辛《祖母，親愛的》
多麗絲．萊辛《金色筆記》
艾希克．維雅《2月20日的祕密會議》
米榭．韋勒貝克《血清素》
約翰．伯格《婚禮之途》
霍華．傑可布森《消失的字母J》

▍2021年即將出版——（書名、出版順序暫定）
恰克．帕拉尼克《革命的那一天》
薩爾曼．魯西迪《黃金之家》
伊莎貝拉．阿言德《通往智利的難民船》

霍華．傑可布森(Howard Jacobson)
（1942-）
打破傳統的布克獎得主
深刻反思猶太歷史的當代諷刺大師
與菲利普．羅斯齊名的英國小說家

布克獎得主、英國小說家、專欄作家、電台主持人。一九四二年生於英國曼徹斯特，於劍橋大學唐寧學院主修英語，師從文學批評大師弗·雷·利維斯。畢業後，曾任教於沃漢頓大學、雪梨大學、劍橋大學。

霍華．傑可布森的小說幽默而富哲理，對歷史有深刻的省思與洞見，常在小說中探討二十世紀中後期英國猶太人的處境與認同，也時以兩性關係、愛為寫作主題。他自言是「猶太裔的珍．奧斯丁」，也被當代媒體譽為與菲利普·羅斯齊名的小說家，屢獲文學獎肯定。一九九九年出版的小說《強大的瓦瑟》，行文幽默風趣，廣受好評，獲得英國幽默文學波林傑．人人文庫．沃德豪斯獎。二〇〇六年，《卡魯奇的夜晚》入圍布克獎。霍華．傑可布森自言，這是有史以來「最猶太」的小說。二〇一〇年，《芬克勒問題》獲布克獎，打破布克獎一貫的嚴肅傳統，成為自一九六八年以來第一部獲此殊榮的喜劇小說。二〇一三年，他以小說《動物園時間》再度拿下波林傑．人人文庫．沃德豪斯獎。二〇一四年，《消失的字母J》入圍布克獎決選作品，小說中對一個竭力避免衝突、只講求表面太平的社會提出警告──被遮蔽的真相不會消失，它在人心之間形成一道道牆，讓我們遠離真正的和平。

除了寫小說，霍華．傑可布森也主持電台、撰寫電視節目腳本，並以專欄作家的身分為英國《獨立報》撰稿，積極關注國際上的反猶主義。近年多次撰文抨擊歐洲社會對以色列的抵制。



譯者簡介

陳逸軒
高雄人。接生過許多流離失所的文字。專長是成為陌生人。
聯絡信箱：yihsuanchen92@gmail.com