中國為什麼需要皇帝？是過去式嗎？
我們如何思考皇帝對當代的影響？
皇帝夢為什麼那麼吸引人？
兩千年的帝制，是中國歷史最重要的一部分，或許也影響著我們的未來。

◎秦始皇一統六國，建立中國史上第一個帝國秦朝以來，皇帝就成為帝制中國統治者的稱號。
◎宋代的宰相並不是一人，應該視為以宰執為主的行政團隊，皇帝的行動並沒有想像的自由。
◎清代因為奏摺制度的實施與軍機處的創建，權力集中因而被視為中國歷史上皇權獨裁的顛峰。
◎清末民初的中國社會，「皇帝」從不可缺漏的核心，成為應該被放棄的選擇。

從秦始皇創制開始，皇帝就成為帝制中國統治者的稱號。在長城以北的內亞也出現了由單于領導的匈奴帝國。後來征服中國的內亞統治者，如遼金元清等征服王朝，其統治者也採用了皇帝的稱號。皇帝不僅存在於中國本部，甚至影響到了週邊文化與民族。

漢唐間的轉換是中國歷史上重要的變化，宋代的皇權歷經五代十國軍人以兄弟、義子武力獲取天下的經驗教訓，獲得權力之後至少在趙匡胤始，開始做得不只是收歸軍事、財政、地方兵權、政治，而是將權力核心緊緊抓在中央，並且強化自身訊息的溝通管道。

從宋到清，經歷了遼金元等異族統治，清代既是異族統治，又沿襲了部分明代的皇帝制度。雍正年間，因為奏摺制度的實施，軍機處的創建，皇帝可以事無巨細地掌握臣工言動，權力集中，因而被歷史學者視為中國歷史上皇權獨裁之顛峰。

清末民初的中國，面臨的是一急劇轉變的時代。上從國家型態、政治運作與思想文化型態，下至日常生活方方面面，皆被人們重新思考、檢驗。傳統中國的皇帝制度，自是各方人士的論爭焦點。

從更廣闊的角度來看，中國有皇帝，日本有天皇，兩者都是世襲制，通過中國與日本的比較，了解其中的差異與獨特性，讓讀者更能把握中國歷史的獨特性。

本書特色：
在過往學術研究的基礎上進行思考，採取多元視角且帶有歷史的縱深，透過最新發掘的考古資料與史料，還有個人的傳記，從不同的角度，動態的理解皇帝在傳統中國社會中的重要性。

編者簡介：
胡川安
生活中的歷史學家，身於何處就書寫何處，喜歡從細節中理解時代、從生活中觀察歷史。由於興趣龐雜，大學雙修歷史與哲學，研究所於國立臺灣大學雙修考古學與歷史學，後取得加拿大麥基爾大學東亞系博士。目前為國立中央大學中文系助理教授，「故事：寫給所有人的歷史」(gushi.tw)網站主編。

著有《和食古早味：你不知道的日本料理故事》、《絕對驚豔魁北克：未來臺灣的遠方參照》、《東京歷史迷走》等書。

FB粉絲頁：胡川安的Life Circus

作者群簡介：
黃文儀
美國哈佛大學費正清研究中心博士後研究員、加拿大麥基爾大學歷史與古典學系博士。

蔡偉傑
深圳大學歷史系助理教授、美國印第安納大學內陸歐亞學系博士。

蔡宗穎
政治大學歷史學研究所碩士，專長為宋代政治史。

黃麗君
中山大學歷史系(珠海)特聘副研究員、國立臺灣大學歷史系博士。

韓承樺
佛光大學歷史系助理教授、國立臺灣大學歷史系博士。

胡煒權
香港人，2007年獲得日本文部科學省國費留學金留學日本，2019年取得日本國立一橋大學博士，專攻日本中世史（戰國史），著有《天皇的歷史之謎》和《天皇的生活與一生》。

序：如何理解中國皇帝？/胡川安
第○壹章 建立皇帝制度的人：始皇帝與他的帝國/ 胡川安
那些批評秦的人，反應當下的政治情勢
從始皇帝的地下宮殿，看到更具象的歷史現場
編戶齊民，讓秦成為最強的國家
秦利用殖民主義，發動戰爭統一天下
秦始皇為方便統治，統一所有事情
第○貳章 從圖像中找皇帝：漢至隋代的帝王形象/黃文儀
古羅馬與秦漢皇帝像大不同
漢代人物畫，少以生人為主題
漢代至南北朝帝王像，採側面形式及情節式構圖
圖像的公共性—北魏皇帝禮佛圖
隋朝開始出現，公開的皇帝肖像
第○參章 龍興域外：來自內亞的皇帝/蔡偉傑
內亞與中國的歷史無法割裂
單于是匈奴政權的最高領袖
可汗是流行於內亞的統治頭銜
征服王朝和滲透王朝的不同
內亞皇帝在中國留下遺產
第○肆章 宋代皇帝與他的士大夫如何治國？/蔡宗穎
趙匡胤黃袍加身，安內攘外建立國家制度
宋太祖如何掌握天命？
最強的皇帝也不能為所欲為
皇帝需要有能幹的宰相協助處理政治
北宋君臣改革的夢想
身為皇帝的萬般困難焦慮
第○伍章 清代皇帝是皇權獨裁的極致？/黃麗君
盛清設置軍機處和密摺制度來加強皇權
十九世紀官僚選任常規化，皇權不復獨裁專制
官僚制度是一股制君的力量
第○陸章 被放棄的皇帝：清末民初知識分子的思考與選擇/韓承樺
專制皇權與其他可能：政體抉擇的複雜問題
皇帝該走或留：革命黨與保皇黨的競爭
皇帝的回歸：洪憲帝制與未完成的革命
沒有皇帝的新制度：眾聲喧嘩的政治生活
第○柒章 中國皇帝與日本天皇有什麼不同？/胡煒權
律令時代的王權：從共戴走向到集權
王朝時代的王權：出現攝關政治與院政
武士時代的王權：將軍與天皇的共存共榮
萬世一系的天皇與王權