【極短篇】廖鴻基／標本

這條魚很特別，長相特別，身上斑紋特別，行為也很特別。被阿料捕上甲板後，這條魚就安靜趴著，不掙扎，也不翻跳，不像其他大多數漁獲，不停地用身體劇烈敲打甲板。

猛跳一陣子後，大多數漁獲都橫七豎八地躺在自己拚命掙扎，而灑出的腥黏體液和血泊裡；唯有這條魚，還趴著胸鰭，端莊完好地穩穩趴在甲板上。

這條魚身形穩重，上盤是黑底加上黃褐色網狀細紋虎斑，下盤是大方的大白點豹斑，周身魚鰭如寶藍色的半透明羽扇，晶亮的眼珠子隱在額上一抹瀟灑的帶狀黑斑裡，他整個體色斑紋，大膽狂放中不失典雅細緻，一點也不輸給熱帶叢林中斑斕奪目的翩翩鳳蝶。

「這尾什麼魚啊？」阿料問老船長。

「不知欸，捕魚這麼多年，不曾見過。」果然，如老船長經常掛在嘴邊的一句話——「海底事，識不完。」

「可以吃嗎？」

「鮮豔又漂亮，若可以吃，恐怕也不好吃吧。」

「給我帶回去做標本好嗎？」

老船長點了點頭。

這條魚的鱗片已特化為盔甲般的硬殼，做成標本不難，只要刀工夠靈巧、夠俐落。阿料先在魚肚子上剖開一條長縫，再用剜刀細心掏出裡頭的魚肉和魚骨。多年討海，阿料刀法算是細膩，一陣掏刨刮削外科微創手術般去骨鑿肉後，留下魚頭、魚尾、魚鰭和之間連著的一身魚皮，像一隻準備在廟會節慶中酬神表演的舞獅。

整條魚就剩下魚鰭和頭骨縫隙中無法清除的碎肉，原本打算防腐處理，但阿料不喜歡防腐劑的刺鼻藥味。他突發奇想，設法固定這條魚被捕時，趴在甲板上的姿態：先讓這條魚安穩趴在庭院的木桌子上，庭院螞蟻多，這條魚軀囊縫隙間剩下的殘肉，就請螞蟻大軍來享用大餐順便幫忙剔除。

螞蟻盡責，大約一周後，縫隙間殘肉盡除，大軍吃飽散去，加上風乾效果，標本自然成型。阿料將魚標本挪進室內，在眼眶添兩顆玻璃眼珠子，除了失漏了點表面光澤顏彩，這條魚標本幾乎保持原樣，穩重地趴在阿料客廳的櫃子上。

投光打燈後，這條魚，這條魚標本重生似地栩栩如生。

自從有了這條魚標本，客廳生色不少，好幾次吸引阿料在客廳停步觀賞，他又覺得，「若是搭配個盆栽，動靜協調，將更有生息。」才這樣想著沒多久，一位朋友主動推薦阿料可以在室內栽一盆合果芋。朋友說，「這種觀葉植物栽種簡單，除賞心悅目外，還能淨化室內空氣。」於是阿料就在櫃子下方的書桌上，水栽了一盆。

合果芋十分「草賤」，只需偶爾添些水，竟就盎然活成一片。從此阿料的客廳中動物植物皆備，有了這兩樣後，法寶共生般，每次經過客廳，阿料都能感受到跟過去不一樣的蓬勃生氣。

這條魚成為標本一陣子後，阿料發現，魚標本像是榕樹長出鬚根，從魚腹往下伸出一根精細透明的細絲。而且，這根細絲不曉得什麼時候已經爬過盆口，伸進合果芋盆栽裡。

既不妨礙標本外觀，也不妨礙盆栽，只是發現，阿料並未將這事放在心上。

有天早上，阿料發現這條魚標本的玻璃眼珠子掉在盆栽邊。當阿料撿起玻璃眼珠子想裝回去時，發現魚標本的眼珠子完好無缺。「這顆玻璃眼珠子應該不是這條魚標本的，但到底哪裡來的呢？」阿料仔細觀察了標本魚眼，魚標本的眼珠子像剛剛擦拭過，不僅飽滿晶亮而且炯炯有神。

又過了幾天，阿料又發現，標本的體色似乎是抹了一層油脂有了光澤，好像是經過保養得了滋潤。

有次阿料經過客廳時，感覺到魚標本尾鰭輕輕動了一下。但阿料跟自己說，「應該是錯覺，可能是一時恍神。」

又隔了三天，晨起，阿料發現櫃子上的魚標本不見了。

阿料直接反應，以為是遭小偷。

想想不太對，「小偷別的不偷，偷標本幹麼？」

後來，阿料在客廳天花板的角落看到這隻魚標本。

這隻魚標本浮在客廳天花板上，栩栩如生，游來游去。

（廖鴻基《魚夢魚》短篇故事集近日將由有鹿文化出版）