博佳佳/《口袋裡的哲學課》專文推薦:人類思想的一場微型考察
文/博佳佳(陽明交通大學通識教育中心副教授)
我和兒童或青少年進行哲學對話的時候,幾乎不會援引哲學史,畢竟哲學的實踐與認識哲學史是截然不同的,然而在活動中,常常遇到參與者不經意提出的想法,竟與名留青史的哲學家所提出的概念不謀而合。這個時候就必須引用資料告訴參與者,他的想法與歷史上的某位哲學家相同。不過活動的時間常常不夠,無法正確介紹基本概念,僅能草草帶過哲學史。尤其我不喜歡讓課程變得過於嚴肅,淪為只是不斷重複「偉大」哲學家說過的話。而幽默就是避免驕傲自負的防線。
此時就該讓《口袋裡的哲學課》這樣的書登場了。本書內文簡潔明確,例子生動有力,簡短易懂的文章有如圖像一般清楚,讀者立即能夠明白某個抽象概念。作者能夠以簡明幽默的方式解釋「定言令式」或「我思」等概念就是最好的證明,複雜絕不等於晦澀難懂。
本書另一大特色就是多樣化。書中涵蓋不少常被歐洲哲學著作遺漏的非歐洲概念,例如東方的「侘寂」、「禪」等概念,以及金迪、孫子、伊本.赫勒敦、甘地、孔子等東方思想家。本書也囊括各式各樣的哲學領域,包括倫理學、存在主義、藝術、語言、科學、政治。其中某些見解是取自非傳統的哲學領域,像是蝙蝠俠中的小丑、漫威的薩諾斯、小說家赫胥黎、科幻小說家艾西莫夫,連《星艦迷航記》都成為參考資料,像我這樣的《星艦迷航記》粉絲讀了簡直樂壞了。書中也能找到最新的當代作者,例如法蘭西斯.福山、薩曼莎.哈維、哈拉瑞等人。無處不提醒讀者:哲學是一門活生生的學問,而非僅由已作古的經典名家構成,如此才有益處。
作者喬尼‧湯姆森的才華,就是成功地綜合概括這些複雜議題,又不致曲解或損及概念的要點。發人深省的同時,也保有幽默感。本書的插圖相當值得一提。本書不僅可閱讀文字,也很適合欣賞插圖。圖像設計常運用在道路號誌、購物中心或世界各地機場中指示洗手間或電梯方向的看板,是最通用普遍的符號!插圖中的人雖然化約為簡單的線條,不過這也提醒了我們,人類首先是一種社會存有,人形符號則是一種語言符號、當代景觀的視覺元素。這種設計提醒著讀者,我們都是周遭科技與象徵世界的一份子,用來表現原本最無用(但有其必要性)的學科,也就是哲學。極簡可不表示簡單:該選擇哪些線條、動作、情境,才能向所有讀者闡明抽象的東西呢?要如何將哲人一輩子的成就以單一符號以蔽之?諸位不妨試試繪製如此簡單卻解釋諸多概念的圖像,再告訴我用視覺呈現概念這件事是否如表面這般容易!
然而,別忘了這些概念僅是擷取的哲學體系的一部分,也無法代表作者的整體著作。讀者絕不該忽視:書中敘述的作者不可被簡化為一、兩個概念,但希望閱讀時帶來的樂趣,能夠賦予讀者進一步認識哲學的動力。本書有點像吃到飽自助餐,可以依照個人喜好挑選要先讀哪些篇章,或是藉著閱讀先了解自己對某些事物的好惡,然後才點完整的主菜……切記,好奇的星火足以點燃熱情!
這本書有如小旅行、一場探索,是人類思想的一趟微型考察,也不至於令人頭昏腦脹。不,哲學的用意並不是刁難,它也非知識份子專屬的一門學科,哲學屬於所有人,無所不在,因為瑣事和日常才是我們的生活的本質。因此,不只一切皆可哲學化,如果哲學的目的是理解人生,那麼就更該從「小事」(譯註:原文用anecdotique,意指看似平凡無奇,事後回顧卻感覺別具意義之事)著手!喬尼‧湯姆森成功地讓哲學走出象牙塔,使其與根源重新連結。哲學應該要平易近人,對每個人都有意義,能夠促進思考,而且是可理解的。別忘了,蘇格拉底和孔子都沒有哲學學位,不過兩人皆擁有強烈的幽默感,也很擅長挑起爭議話題。
除了本書收錄的內容,還有許許多多的概念值得擁有專屬的符號設計與短文,幸好喬尼‧湯姆森的Instagram和臉書粉絲專頁週週都有新內容上架,一定要追蹤!
真是等不及《口袋裡的哲學課》第二集問世啦!
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