河合隼雄說「奇幻文學非但不是逃避，反而是對現實的挑戰。」本書導讀了《地海系列》、《湯姆的午夜花園》、《借物少女艾莉緹》等十本經典奇幻小說，深入探討：靈魂到底透過幻想，為讀者傳達了什麼具有挑戰性的課題？
河合隼雄認為兒童文學不只是兒童讀物，也是大人讀物。本書透過從《金銀島》、《愛麗絲夢遊仙境》到《小熊維尼》等多國兒童文學中，以榮格心理學的角度一一解析這些「不可思議」的元素，到底是如何帶來了神奇的療癒魔力。
大人總是被這世上的體系與結構，也就是被所謂的常識所綑綁，不容易看到靈魂，孩子的眼睛卻能夠率直地注視「靈魂的真實」。本書探究《飛行教室》、《回憶中的瑪妮》、《長襪皮皮》等各國兒童文學名著是如何風靡全球大小讀者！
河合隼雄認為一味地「排除惡」，恐會引來更大的惡。本書從日本名人青少年時的「壞行為」出發，直搗人心深處「害怕惡」又「想作惡」的矛盾心理，提出發人深省的建議。勇敢接納孩子天性裡的惡，才能幫助孩子找到突破成長瓶頸的門道。
本書深入淺出地剖析現代孩子在「轉大人」時所面臨的重重難關，並點出當代東、西文化相互衝擊。河合隼雄認為就算已經轉成「大人」，當代的大人仍面對著無盡試煉，只有勇於持續成長，才能跨越親子衝突的痛，堅實守護孩子的成長之路。
透過詼諧的筆調，從個案故事與夏目漱石、大江健三郎、村上春樹、吉本芭娜娜等文學家筆下的角色，剖析不同時代的青春，講述這個人生重要階段與所面臨的問題；並帶領讀者探索夢境和遊戲玩耍的深層意義，及其對人生的啟發。
